Строительство 11-мегаваттной солнечной электростанции «Серпа» началось в июне 2006 года и было завершено в соответствии с планом в январе 2007 года и обошлось в 58 миллионов евро. Объект расположен в Серпа, в сельскохозяйственном регионе Португалии Алентежу, в 200 километрах (120 миль) к юго-востоку от Лиссабона. На заводе используется система PowerTracker дочерней компании SunPower, которая отслеживает ежедневный путь солнца по небу и вырабатывает больше электроэнергии, чем обычные стационарные системы. Электростанция обеспечивает электроэнергией примерно 8000 домов.
Солнечная электростанция Serpa была разработана португальской компанией и включает в себя фотоэлектрические модули от SunPower, Sanyo, Sharp и Сантех. General Electric Financial Services предоставила финансирование для проекта в рамках своей программы Ecomagination.
Вырабатывая электроэнергию с помощью солнца без затрат на топливо и выбросов, завод в Серпа расположен на 60 гектарах (150 акров) на склоне холма и является образцом экологически чистого производства энергии, интегрированного с сельским хозяйством. Проект поддерживает инициативу Европейского Союза, сокращая выбросы парниковых газов более чем на 30 000 тонн в год по сравнению с эквивалентным ископаемым топливом. ЕС согласился сократить выбросы парниковых газов к 2020 году по крайней мере на 20 процентов по сравнению с уровнями 1990 года.
Португалия в значительной степени полагается на импортное ископаемое топливо, и ее выбросы углекислого газа с 1990 года увеличились на 34 процента, что является одним из самые быстрые ставки в мире. Для решения этой проблемы в стране применяются одни из самых передовых в мире стимулов для установки возобновляемых источников энергии. Согласно исследованию Европейской комиссии, опубликованному в январе 2007 года, проект Серпа опирается на льготный тариф, установленный правительством Португалии.
Солнечная энергия пользуется широкой поддержкой в Португалии, которую поддерживает 77 процентов населения. 13>