Дело Сары Торнтон

Сара Торнтон - британская женщина, которая была приговорена к пожизненному заключению после признания виновным в совершении убийства в 1989 году жестокий муж-алкоголик, Малькольм Торнтон. Торнтон никогда не отрицал убийство, но утверждал, что это был несчастный случай во время ссоры. Обвинение на суде утверждало, что она совершила это действие с целью получения финансовой выгоды, и она была признана виновной в убийстве. Дело стало причиной célèbre среди женских групп и вызвало политические дебаты о том, как суды должны рассматривать проблему домашнего насилия. На повторном рассмотрении дела в 1996 году Торнтон был признан виновным по меньшей мере в непредумышленном убийстве и освобожден из-под стражи.

Малькольм Торнтон скончался в больнице после того, как 12 июня 1989 года после ссоры получил ножевое ранение в доме, в котором он жил со своей женой Сарой. На суде в 1990 году Сара Торнтон признала себя виновной в непредумышленном убийстве по причинам ограниченной ответственности, утверждая, что она случайно зарезала Малькольма после ссоры, когда он пьяный на диване. Суд слышал, что полиция вызывалась в дом в Атерстоне, Уорикшир несколько раз, когда Торнтон подвергалась нападению со стороны ее мужа. Представитель Анонимных Алкоголиков однажды видел, как Малкольм ударил свою жену, в то время как сосед рассказал о том, как Сара Торнтон была избита «до чертиков» до такой степени, что она потеряла сознание и потребовала госпитализации. Обвинение утверждало, что Торнтон была «патологической лгуньей», совершившей убийство ради финансовой выгоды, и присяжные признали ее виновной в убийстве. Приговорив ее к пожизненному заключению, судья сказал Торнтону, что она могла выйти из дома или подняться наверх.

Торнтон обжаловал приговор, но он был отклонен в 1991 году. Первоначальный судебный процесс в значительной степени игнорировался СМИ, но дело Торнтона было взято организацией «Правосудие для женщин», которая настаивала на изменении порядка рассмотрения дел о домашнем насилии в судах; группа, основанная Харриет Вистрих и Джули Биндель, начала свою жизнь как «Кампания за свободу Сары Торнтон». После громкой кампании Торнтону в конечном итоге было разрешено подать апелляцию. На слушании в Апелляционном суде в декабре 1995 года адвокаты утверждали, что она стала жертвой "синдрома избитой женщины " в результате неоднократного насилия со стороны мужа, что привело к тому, что она потеряла контроль и убила его.. Ее обвинительный приговор в убийстве был отменен, и на следующий год было назначено повторное судебное разбирательство.

Торнтон предстала перед вторым судом в мае 1996 года, и двенадцатидневное слушание состоялось в Королевском суде Оксфорда. Обвинение представило доказательства того, что Торнтон говорила об убийстве своего мужа своему коллеге, но психиатры успешно доказали, что Торнтон страдала диссоциацией - расстройством личности, которое заставляет человека неадекватно реагировать на события. Она была признана виновной в непредумышленном убийстве и приговорена к пяти годам лишения свободы. Однако она была освобождена из-под стражи по истечении отбытого срока. Выступая вскоре после этого, Торнтон сказала, что считает свой приговор справедливым. «Я не говорю, что каждую женщину следует сажать в тюрьму, но для меня это было справедливо. Я покончил с собой в конце дня».

Несмотря на громкую кампанию, приговор Торнтона Судебное разбирательство мало что сделало для решения вопроса о том, как суды должны рассматривать такие дела. Однако в 2008 году лейбористское правительство Гордона Брауна выдвинуло предложения рассмотреть этот вопрос как часть запланированной реформы законов, регулирующих убийства.

Дженнифер Надел <В широко известной научно-популярной книге об этом деле «Сара Торнтон: история женщины, которая убила» (1993 г.) освещаются способы, которыми правовая система дискриминирует жертв домашнего насилия.

Впоследствии книга Наделя была адаптирована для фильма «Мягко убивая меня» (1996), который был показан на BBC1 в течение шести недель после выхода Торнтона на экраны в июле 1996 года. Драма, написанная Ребекка Фрейн и Мэгги О'Нил и Питер Ховит в главных ролях появилась в серии Screen One.

Этот случай вдохновил песня "Woke Up This Morning " британской группы Alabama 3. Позже эта песня была использована в качестве темы для The Sopranos.