Суммирование сетчатки описывает взаимосвязь между различными типами клеток сетчатки : фоторецепторными клетками колбочек, биполярными клетками и ганглиозными клетками. При высоком уровне суммирования сетчатки большое количество фоторецепторных клеток сходится к меньшему количеству биполярных клеток, передавая свои сигналы ганглиозным клеткам. Нулевое суммирование происходит, когда каждая клетка фоторецептора колбочки контактирует с одной ганглиозной клеткой через одну биполярную клетку.
Высокое суммирование увеличивает светочувствительность за счет остроты зрения. Низкое суммирование сетчатки приводит к высокой остроте зрения, когда отдельные фоторецепторные клетки посылают свои собственные сигналы. Высокий уровень суммирования сетчатки дает высокую чувствительность к низким уровням света, когда сигнал суммируется до того, как достигнет головного мозга, что, по-видимому, выгодно, когда сигналы, достигающие отдельных фоторецепторных клеток, слабые.
Сильное суммирование сетчатки - это адаптация к низким уровням освещенности, а слабая суммирование сетчатки - к высоким уровням света (таким образом, повышая резкость изображений).