Войти
Пара лыжных ботинок Flexon Comp последней модели. Зажимы для кабелей предназначены для плотного прилегания гибкой пластины (черной и розовой) к передней части ботинка. Пластину можно изменить для изменения прогиба вперед. Flexon был горнолыжным ботинком лыжным ботинком, представленным зимой 1980/81 года. Основанные на разработках Свена Кумера, Эла Гросса и Эрика Гизе, в кроссовках Flexon использовалась уникальная система для предсказуемого контроля прогиба вперед, а также для более удобного надевания и снятия ботинка. Базовая компоновка обычно называлась «трехкомпонентной» конструкцией - трехкомпонентные ботинки, предшествовавшие Flexon, включали Henke Strato, Nordica Comp 3 и еще десяток других моделей итальянских производителей.
Flexon пользовались большим успехом на профессиональных трассах в 1980-х и 90-х годах, особенно среди лыжников фристайл и магнатов, которые искали более высокие результаты и меньше ушибов голеней. Ряд бизнес-ошибок привел к кончине Райхл в 1999 году, а вместе с ней и Flexon. Он оставался настолько популярным, что Flexon выжил благодаря активной сети вторичного рынка и онлайн-аукционам, в частности, благодаря большой коллекции, которую поддерживает лыжник-фрилансер Сет Моррисон.
K2 Sports Покупайте оригинальные формы Flexon, с тех пор они были выпущены под новым брендом Full Tilt. Roxa, итальянский производитель ботинок, производящий Flexon для K2, также продает ботинки под своим собственным именем. Многочисленные компании сейчас производят конструкции из трех частей.
В традиционных ботинках используется кусок кожи (или два в данном случае), пришитый к подошве. Современные пластиковые лыжные ботинки произошли от кожаных моделей, которые в свою очередь, произошла от обычных зимних походных ботинок. Все они следовали одной и той же базовой схеме; ботинок был построен на полужесткой подошве из кожи или (для более жесткого ботинка) дерева. Верхняя оболочка состояла из одного или нескольких слоев кожи и ребер жесткости, которые были образованы вокруг деревянного блока, напоминающего ногу, «последний ». Некоторые модели были разработаны с цельным куском кожи, обернутым вокруг области носка последней, причем две стороны кожи встречались на задней части пятки, где они сшивались вместе. Конструкции обычно оставляли щелевидное отверстие и перекрывающиеся створки, идущие от подъема до щиколотки. Шнурки, продетые через разрезную секцию, позволяют затянуть ботинок поверх ступни, а язычок под разрезом герметично закрывает его, чтобы предотвратить попадание воды или снега.
После коммерческого внедрения Кандагарского переплета в 1933 году крепление троса альпийские гонщики смогли прочно прикрепить пятку ботинка к верхней части лыжи. Они попросили более тяжелые и жесткие ботинки, чтобы лучше контролировать кромку. К 1950-м годам ботинки стали настолько жесткими, что шнуровка стала обременительной работой. В 1955 году швейцарская фирма Henke представила ботинки Speedfit с пряжками по центру, изобретенными пилотом Гансом Мартином. В 1971 году компания Henke представила несколько пластиковых конструкций, состоящих из трех частей, которые потерпели неудачу в конструкции из-за выбора недостаточно прочного пластика.
Обычные пластиковые лыжные ботинки с передним входом настолько жесткие, что должны открываться по всей передней части, а не только в области икр. Металлические пряжки необходимы для обеспечения рычага, необходимого для их закрытия. Когда были предприняты первые попытки заменить кожу современными материалами, было обнаружено, что ранние пластиковые пряжки имели слишком мало изгибов, чтобы позволить изготовить ботинок таким же образом.. Обычно гильзы бывают настолько жесткими, что их нельзя было открыть боком вдоль язычка, что очень затрудняло попадание в ботинок. Новые пластмассы, представленные в 1960-х годах, обладали необходимой степенью гибкости, чтобы войти в них, но в закрытом изгибе они почти не изгибались вперед. Это делало ходьбу очень неудобной, уменьшало ощущение лыжи на снегу и делало удары ботинком по икре болезненными. Боб Ланге решил эту проблему, разделив ботинок на две части, одну над ступней с закрытием внахлест для защиты от снега, а другую для голени. Они были соединены заклепками на щиколотках, чтобы верхняя манжета могла вращаться вперед. В то же время в первых пластиковых ботинках Хенке использовалась трехкомпонентная оболочка с открытой ванной для ступни, шарнирной манжетой и внешним «язычком» для закрытия и уплотнения нижней части.
С появлением в период между 1969 и 1972 годами дизайнов Nordica Astral и Grand Prix эти ботинки в стиле «переднего входа» приобрели свою современную форму со съемным внутренним ботинком, который можно было настроить для точной и удобной посадки. Пряжки в стиле Мартина обеспечивали силу, необходимую для закрытия жестких пластиковых корпусов. Были добавлены новые конструкции пряжек и другие изменения, но сегодняшние гоночные ботинки внахлест очень похожи на оригинальные Nordica Grand Prix. В 1976 году Nordica представила собственную серию моделей из трех частей.
В традиционной конструкции ботинок с фронтальным входом изгибу вперед противостоит трение нижней части манжеты для ног, проходящей по вертикально вытянутой верхней части стопы, который поднимается выше щиколотки. Это скользящее движение может происходить до тех пор, пока верхняя манжета не достигнет плоской части области стопы, где дальнейшее изгибание требует, чтобы пластик давил на стопу лыжника. Придание формы двум частям дает некоторый контроль над рисунком изгиба. В некоторых моделях в ножной секции отлита губа, которая контролирует эту точку остановки.
Как правило, сопротивление движению вперед примерно линейное, пока оно внезапно не остановится, или пока ступня не деформируется вбок. При прохождении небольших неровностей полная сила немедленно прикладывается к голени в точке, где манжета встречается с икры в верхней части ботинка. Это может привести к появлению синяков, известных как «ланге-бэнг» или «укус сапога». Когда сила высвобождается, трение стремится удерживать ботинок в этом положении, требуя дополнительной силы, чтобы вернуть его в нейтральное положение.
Свен Кумер - австралийский спортсмен и лыжный тренер, который приехал в Соединенные Штаты в 1960-х годах и начал работать на американского импортера обуви Nordica. Он сыграл важную роль в разработке дизайнов Nordica Astral, Grand Prix и Comp 3.
Покинув Nordica, в конце 70-х он модифицировал оболочку Nordica Meteor, чтобы использовать упругий нейлоновый внутренний язычок, контролирующий изгиб. Он привез дизайн Эрику Гизе в Аспен. Гиз, бывший лыжный гонщик и юрист из Сиэтла, в 1973 году основал небольшую исследовательскую и дизайнерскую компанию под названием Comfort Products. Он нанял двух бывших инженеров НАСА по скафандрам: Эла Гросса, который сыграл важную роль в разработке язычка сильфона Flexon на основе компонентов скафандра, и Дикси Райнхарт, которая разработала шарнирные перчатки, позже лицензированные для Swany.
Кумер организовал создание прототипа в Италии и рекомендовал дизайн Райхле менеджеру по продукции Ханспетеру Рору, бывшему члену швейцарской лыжной команды и бывшему тренеру по скорости в лыжной команде США. Тем временем Гиз, Гросс и Райнхарт построили полированный прототип с внешним язычком, и он стал Flexon.
Пружинный язычок Flexon имел два преимущества; приложение силы было постепенным, и ботинок возвращался в свое нейтральное положение, когда сила отпускалась плавно контролируемым или «демпфированным» образом (эта характеристика вызывала любовь к ботинку у гонщиков, которые не хотели удивляться живо возвращается при столкновении с неровностями). Ключевым моментом было обеспечение того, чтобы сила изгиба оставалась под контролем даже при экстремальном изгибе. Результатом стал плавный изгиб, который начинался с мягкого и постепенно становился жестким, что также устранило ланге-бэнг.
Гибкий язычок помещается на внешней стороне ботинка перед ногой и поверх стопы. Это в дополнение к внутреннему язычку с мягкой подкладкой. Это означало, что разделение правой и левой половин ботинка не требовало перекрывающихся створок традиционной конструкции, не пропускающих снег; в Flexon для этой цели служила гибкая пластина. С удаленными перекрывающимися створками теоретически ботинок было легче надевать и снимать, так как нижняя часть корпуса была открыта в небо после того, как пряжки были отпущены, а гибкая пластина сложилась вперед. Однако края проема нижней части корпуса были острыми, и лыжники научились жить с укусами ракушки на подъеме, по крайней мере, в первые годы эволюции Flexon.
Еще одним преимуществом конструкции, в большей степени побочным эффектом по сравнению с особенностями конструкции, является расположение пряжек. В традиционной конструкции с фронтальным входом есть две независимые секции багажника, которые необходимо закрыть. Обычно каждая секция имеет две пряжки, что дает классический ботинок с четырьмя пряжками, двумя пряжками на ступне и двумя на манжете для ног. Flexon имеет по одной пряжке на ступне и голени и по трети на щиколотке. При затягивании эта третья пряжка оттягивает гибкий язычок и ступню назад, помогая стабилизировать пятку в заднем кармане ботинка.
В 1978/79 Гизе подготовил прототип дизайна и показал его американскому дистрибьютору ботинок Raichle во главе с Хайнцем Херцогом. Увидев потенциал дизайна, они отправили его в штаб-квартиру Райхле в Швейцарии. Райхле уже произвел серию лыжных ботинок, которые были копиями моделей Nordica, и в начале 1980-х они столкнулись с конкуренцией со стороны взрыва новых стилей, таких как задний вход. У Райхле не было ничего в разработке, что могло бы сравниться с их конкурентами.
Компания изначально была настроена скептически, но когда Гиз продемонстрировал искажение обычных ботинок, когда они сгибались вперед, они решили начать разработку полного прототипа, Концепция Flexon . Концепт имел успех, и после переименования в Flexon 5 он был выпущен на рынок зимой 1980/81 года. Это был ранний хит среди лыжников-фристайлеров (тогда еще известных как «хот-доггеры»), где способность прощать гибкость была главным преимуществом.
Когда Билл Джонсон выиграл золото в скоростном спуске на Зимние Олимпийские игры 1984 года на Flexon Comp, ботинки стали главной силой на рынке дорогих товаров. Среди других пользователей Flexon той эпохи были Нельсон Кармайкл. Ботинки неизменно получали отличные отзывы, хотя жалобы на сложную систему пряжек были почти универсальными.
Три поколения Flexon. В центре - оригинальный дизайн, справа - пример времен Кнайсля, а слева - переизданные версии Full Tilt. У всех трех из них есть индивидуальные сменные вкладыши. В 1983 году компания была продана Питеру Верхану, внуку Конрада Аденауэра, канцлера Германии. Верхан был заядлым лыжником и видел в покупке возможность совместить работу и отдых. В 80-е годы продажи линейки Flexon резко выросли. Даже недавно открывшейся фабрике было трудно удовлетворить спрос, который достиг 400 000 пар в год.
В конце 80-х Верхан заснул за рулем и погиб. Жена Верхана Беатрис вступила во владение, но к 1996 году бизнес оказался на грани банкротства. Затем компания была куплена Kneissl Friends и работала в прежнем режиме. Однако в 1999 году владелец Kneissl Friends предпринял попытку ребрендинга, создав компанию Kneissl-Raichle. Это изменение в сочетании с переходом к выпуску ботинок по лицензии в Roces не удалось, и продажи замедлились.
Kneissl Friends была продана Roces в 2001 году, и производство ботинок под маркой Raichle было прекращено. Многие лыжники-фристайлы и лыжники-магнаты считали Flexon незаменимым. Когда продажи Flexon прекратились, eBay стал основным источником запчастей для обеспечения работоспособности ботинок Flexon. Лыжники, такие как Сет Моррисон, накопили большие запасы запчастей, чтобы держать свои ботинки на холме.
В 2004 году K2 Sports купил оригинальные формы Flexon, планируя войти в бизнес по производству обуви. Однако изначально они ничего не сделали с дизайном. В 2006 году K2 приобрела Line Skis, и Line решила немедленно перезапустить Flexon под новым брендом Full Tilt. Немедленно оказалось условным термином, и новые ботинки не поступили на рынок до начала 2006 года в Японии, Канаде в конце того же года и до полного запуска в 2008 году в США. Их первые продукты были простыми воссозданиями оригинальных Flexon, но с тех пор модельный ряд претерпел несколько изменений.
Примерно в то же время другой известный лыжник, Глен Плэйк, начал работать с создать версию Dalbello трехкомпонентной концепции Flexon. Результатом стал дизайн Cabrio, в котором базовый трехсекционный язычок сочетается с современными пряжками и другими улучшениями. Выпущенные как линейка Krypton, ботинки впервые за долгие годы сделали Далбелло известным среди опытных лыжников. С тех пор Dalbello начал применять концепцию трехкомпонентного дизайна на различных рынках, в том числе для путешествий по бездорожью и традиционного скоростного спуска.
Roxa, суббренд Roces, продолжал продавать модифицированный дизайн Flexon в Европе. Nordica также повторно представила серию моделей из трех частей. Несколько новых участников также представили конструкции из трех частей или объявили о планах сделать это.
