Войти
Филип Арнольд (1829–1878) был обманщиком из Элизабеттаун, Кентукки, и умы, стоящие за легендарной алмазной мистификацией 1872 года, которая обманом заставила людей инвестировать в фальшивую алмазную добычу. Ему удалось уйти от обмана более чем на полмиллиона долларов.
Арнольд был плохо образованным учеником шляпника, когда он поступил на службу в Мексикано-американская война. Затем он отправился в Калифорнию в рамках Золотой лихорадки 1849 года. Очевидно, он добился там определенного успеха, так как смог вернуться в свой родной Кентукки, купить ферму, жениться
К 1870 году он вернулся на Запад, чтобы устроиться на работу горняком и старателем. Он и его двоюродный брат Джон Слэк приобрели алмазы промышленного качества от своего друга Джеймса Б. Купера, в то время помощника бухгалтера в Сан-Франциско. Они смешали алмазы с гранатами, рубинами и сапфирами, которые он купил у индейцев в Аризоне.
Арнольд и Слэк взяли сумку с драгоценностями. в офис местного бизнесмена, которого они убедили, что нашли их в ранее неизведанном месторождении. Они поклялись Робертсу хранить тайну и попросили его хранить драгоценные камни в своем офисе. Но Робертс не умел хранить секреты и в конце концов заманил в ловушку Арнольда еще несколько человек, в том числе: Уильям К. Ралстон, основатель Банка Калифорнии ; Эсбери Харпендинг ; ; и общие. Вместе они составили предложение о выкупе Arnold и Slack и дали им первоначальный взнос в размере 50 000 долларов.
Арнольд и Slack использовали деньги, чтобы поехать в Англию и приобрести дополнительные необрезанные драгоценные камни, оценивается примерно в 20 000 долларов. Некоторые вернутся в Сан-Франциско, чтобы еще больше убедить Робертса и его инвестиционную группу. Другие будут подброшены для дальнейшего обнаружения.
Тем временем Ралстон и другие отправили образец драгоценных камней Арнольда в Нью-Йорк для осмотра Чарльзом Льюисом Тиффани. Тиффани организовала встречу в Мэдисон-авеню дома поверенного Сэмюэля Барлоу, чтобы привлечь дополнительных инвесторов. Среди них были такие известные личности, как Джордж Б. Макклеллан, конгрессмен США Бенджамин Франклин Батлер и Гораций Грили.
Тиффани сильно переоценила стоимость камней в 150 000 долларов - это далеко больше, чем 20 000 долларов, которые Арнольд фактически потратил на их приобретение в Англии. Это быстро принесло мошеннику дополнительные 100 000 долларов от новых инвесторов, которые он забрал в Лондон. Там он приобрел еще неограненных драгоценных камней на 8000 долларов, чтобы привлечь их внимание.
В конце концов, инвесторы потребовали посетить источник этих драгоценных камней, и Арнольд и Слэк посадили свои алмазы в отдаленном месте на северо-западе территории Колорадо. Они вывели инвесторов на запад от Св. Луи в июне 1872 года. Прибыв в город Роулинз на территории Вайоминг, они продолжили путь верхом. Но Арнольд и Слэк хотели сохранить точное местоположение в секрете, поэтому они повели группу в запутанное четырехдневное путешествие по сельской местности.
4 июня 1872 года Арнольд, Слэк и компания наконец достигли места. где они ранее посадили несколько драгоценных камней и призвали инвесторов начать копать. Более часа драгоценных камней находили в изобилии. И, прежде чем все было сказано и сделано, они выдали Арнольду 450 000 долларов в качестве оставшейся части его прав на любые будущие претензии на собственность.
Обман был обнаружен только в октябре 1872 года, когда Соединенные Штаты Департамент внутренних дел направил группу исследователей во главе с геологом Кларенсом Кингом из Йельского университета для осмотра места. Вскоре Кинг пришел к выводу, что различные камни образовались в разных условиях и никогда не могут быть найдены вместе в одном месте. Сделав вывод, что это мошенничество, он быстро отправился в Сан-Франциско, чтобы проинформировать Ральстона и других инвесторов, раскрывая алмазную мистификацию 1872 года.
Тем временем Арнольд взял свои доходы от схемы и купил двухэтажный дом. кирпичный дом в его родном Элизабеттауне, а также около пятисот акров близлежащих сельскохозяйственных угодий - все это он приобрел на имя своей жены Мэри.
В 1873 году Арнольд решил уйти в сам банковский бизнес, купив несуществующее финансовое учреждение в Элизабеттауне. Но в 1878 году он был втянут в ссору с другим банкиром в городе, в результате которой получил серьезное огнестрельное ранение в плечо. Он умер шесть месяцев спустя от пневмонии в возрасте 49 лет.
Джон Слэк умер в 1896 году в Нью-Мексико
В телесериале 1963 года The Great Adventure был эпизод, основанный на этой афере, под названием The Great Diamond Mountain. Арнольда сыграл актер Джон Фидлер.
Дом Филипа Арнольда в Элизабеттауне, где он жил с 1872 года до своей смерти в 1879 году, внесен в Национальный реестр исторических мест.
