Морис Палеолог (13 января 1859 - 23 ноября 1944) был французским дипломатом, историком и публицистом. Он сыграл важную роль во вступлении Франции в Первую мировую войну, когда он был послом Франции в России и поддерживал мобилизацию России против Германии, которая привела к мировой войне.
Палеолог родился в Париже как сын Александру Палеологу, валашского румынского революционера, бежавшего во Францию после попытки убийства принца Георгия Бибеску во время валашской революции 1848 года. Александр был одним из трех внебрачных детей Elisabeta Văcărescu в Văcărescu семье бояр. Позже он и его братья и сестры были усыновлены Зои Вэкареску, матерью Элизабеты, которая дала детям свою греческую девичью фамилию Палеологу. Название превратилось в Палеолог во французском правописании. Отношение семьи к византийской императорской семье Палеологов сомнительно, хотя предки Александру утверждали это в конце 17 века.
После получения юридического образования Палеолог получил должность в министерстве иностранных дел Франции в 1880 году и стал секретарем посольства в Танжере в Протекторате Марокко, а затем в Пекине ( Китай ), а затем в Италии. Полномочный министр в 1901 году, он представлял Францию в Болгарии (1907–1912) и Императорскую Россию (1914–1917). Он стал генеральным секретарем министерства иностранных дел в кабинете Александра Мильерана.
Австрийский дипломат описал свою личность в 1911 году:
Британский посол в Москве в 1914 году дал похожее описание:
Его самая важная и неоднозначная роль пришла к нему, когда он был послом Франции в России в июле 1914 года. Он ненавидел Германию и считал, что, когда разразится война, Франция и Россия должны быть близкими союзниками против Германии. Его подход был согласован с президентом Франции Раймоном Пуанкаре, который ему доверял. Он пообещал безоговорочную французскую поддержку России в разворачивающемся кризисе с Германией и Австрией.
Историки спорят, не превысил ли он свои указания и тем самым ускорил войну. Есть согласие, что он не смог проинформировать Париж о том, что именно происходило, и о последствиях российской мобилизации для развязывания мировой войны.
В начале 1917 года и Палеолог, и его британский коллега сэр Джордж Бьюкенен пришли к убеждению, что реформы в России необходимы, опасаясь, что в противном случае революция свергнет монархию и Россия в этом случае выйдет из войны. В январе 1917 года он предупредил российского царя Николая II о необходимости создания правительства, которое должно пользоваться доверием Думы. Однако царь не ответил на предупреждение Палеолога. В конечном итоге Палеолог стал свидетелем Февральской революции 1917 года, которая свергла монархию. Позже в том же году Палеолог вернулся во Францию и в 1920 году был генеральным секретарем иностранных дел при кабинете Мильерана.
Палеолог публиковал очерки и романы, а также писал статьи для Revue des deux mondes. Он также написал несколько работ по истории России после Первой мировой войны, который включал близкий портрет последней царицей, Александры Федоровны. Он присутствовал, в том числе, на встречах между ней и Григорием Распутиным. Его вызвали для дачи показаний во время дела Дрейфуса, и он оставил важные заметки по этой теме.
Палеолог был избран членом Французской академии в 1928 году. Он умер в Париже в 1944 году, через несколько месяцев после освобождения города.