Kalfa (Турецкий для «подмастерья, помощника мастера») было общим термином в Османской империи для женщин-помощниц и надзирателей, служивших в императорском дворце. Девушкам-новичкам пришлось ждать повышения до звания кальфа. Это был ранг ниже уста («хозяин»), звания главных административных / надзорных чиновников гарема. Титулы уста и калфа принадлежат терминологии Османской гильдии организации и других иерархически организованных корпоративных структур. Официально рабы или девушки-служанки, эти женщины - в зависимости от своего ранга - могли обладать значительным авторитетом и влиянием при выполнении своих обязанностей, и, как правило, к ним относились с большим уважением как младшие служители в гареме, так и члены императорская семья.
Среди мастеров этот термин имел такой же ранг: младший мастер, который еще не получил статуса уста и не открыл собственную мастерскую.
Калфы на личном служении монарху назывались Hünkâr Kalfaları (по-турецки «Императорские калфы»). Хазинедары (по-турецки "казначей") были высокопоставленными камергерами калфами, наделенными наблюдательными обязанностями в гареме. Также известные как уста, они стояли выше обычных калфов и включали в свое число Хюнкюр Калфалари. Их глава, Хазинедар Уста или Высокий Хазинедар, занимал второе высшее положение в гареме, сразу после Леди Стюард.
Известные женщины, которых традиционно называют Кальфа, включают:
Жены многих султанов были калфами до свадьбы