главный губернатор был старшим должностным лицом в администрации Дублинского замка, которая поддерживала английское и британское правление в Ирландии с 1170-х по 1922 год. Главным губернатором был наместник английского монарха (а позже британский монарх ) и председательствовал в Тайном совете Ирландии. В некоторые периоды он фактически руководил администрацией, подчиняясь только монарху в Англии; в других он был номинальным главой, и власть принадлежала другим.
" «Главный губернатор» - зонтичный термин, излюбленный историками восемнадцатого века Уолтером Харрисом и Джоном Лоджем и впоследствии используемый многими историками и законодателями. До этого его иногда использовали. Главные губернаторы назначались под разными титулами, наиболее распространенными из которых были:
. Менее распространенными титулами являются прокурор и губернатор, а временный титул попечитель или хранитель.
Иногда лица с разными титулами обслуживаются одновременно, и в этом случае порядок старшинства был следующим: лейтенант>юстициарий>попечитель>заместитель (лейтенант)>заместитель юстициара. Титул «Заместитель», а затем «Заместитель лорда» первоначально применялся к резиденту-заместителю нерезидентского королевского лейтенанта, тогда как последний титул был честью, дарованной привилегированному английскому дворянину. В последнее время таких депутатов-резидентов называли лордом судьями.
Законами о пересмотре законодательства, принятыми в 1890-х годах, урезанными формулами, такими как «лорд-лейтенант или другой главный губернатор или губернаторы Ирландии» из более старых актов парламент, стандартизированный до «лорда-лейтенанта».
В Норман Ирландия, как и в Англии, главный юстициарий объединенный исполнительный и судебные функции. Судебная служба лорда-главного судьи Ирландии позже отделилась от должности главного губернатора. В пятнадцатом веке главные губернаторы, особенно графы Килдэр, начали выступать с инициативами в парламенте Ирландии вопреки желанию английского двора. Это побудило принятие Закона Пойнингса в 1495 году, согласно которому ирландские законы подлежали поправкам и вето со стороны Тайного совета Англии. С 1569 по 1672 год большая часть земли находилась под военным положением, и у лорда-заместителя были региональные заместители в лорд-президент Мюнстера и лорд-президент Коннахта. С вильгельмских войн до Конституции 1782 лорд-лейтенант был британским дворянином, который приезжал в Ирландию только каждые два года, когда заседал парламент; его основная роль заключалась в проведении законодательства через парламент. Три лорда-судьи по должности исполняли обязанности заместителя лорда-лейтенанта. В 1757 году граф Килдэр (позднее 1-й герцог Лейнстер ) был одним из лордов-судей и надеялся стать единственным лордом-заместителем, но получил отказ.
После актов Союза 1800, Парламент был упразднен, а политическое управление осуществлялось Главным секретарем Ирландии. Роль лорда-лейтенанта (или вице-короля ) была церемониальной, и звучали призывы к ее отмене. Он проживал в ложе вице-королевства на протяжении всего срока своего пребывания в должности, но ни один ирландец не был назначен до виконта Фитцалана последнего года пребывания в должности. Во время ирландской войны за независимость, лорд Френч попытался сохранить более активную роль, но получил отказ. Закон о правительстве Ирландии 1920 создал Северную Ирландию и Южную Ирландию, но сохранил одного лорда-лейтенанта для обоих. Когда Ирландское свободное государство заменило Южную Ирландию в декабре 1922 года, лорд-лейтенант был заменен и разделен на генерал-губернатора Ирландского свободного государства (упразднен в 1936 году ) и губернатором Северной Ирландии (упразднен в 1973 ).