Джон был французским герцогом Истрии в первые годы 9 век, вскоре после его завоевания Карлом Великим.
. В 804 году жители девяти городов Истрии пожаловались Карлу Великому, что Иоанн игнорирует их древние привилегии. Джон лишил права заниматься морской рыбной ловлей и пастбищем в общественных лесах. Он отменил старую иерархию и либо отменил должности трибуна, domesticus, vicarius и hypatus, либо заменил их франками. Он захватил земли и конфисковал налоги (344 solidi mancusi ежегодно с городов) себе. Он заставлял многих служить в армии лично вместе со своими рабами и требовать барщинного труда. Джон объяснил, что он не знал обычаев Истрии, и пообещал исправить ситуацию и прекратил требовать барщины. Неизвестно, сделал ли он это.