Джеймс Бассет (1834–1906) родился в Гленфорде, недалеко от Гамильтона в Канаде, 31 января 1834 года. В 1859 году окончил Лейн теологическую семинарию в Огайо. капеллан добровольческой армии Соединенных Штатов во время Гражданской войны в США в 1862–1863 годах.
С 1863 по 1871 год он был пастором в США, в пресвитерианских церквях Ньюарка, Нью-Йорк, а затем в Энглвуде, Чикаго, в Иллинойсе. В 1871 году стал миссионером пресвитерианского правления. Он много путешествовал по Европе и много лет прожил в Османской империи. С 1871 по 1885 год он жил в Иране.
В 1872 году под эгидой Совета американских миссий он основал первую американскую миссию в Тегеране, Персии (ныне Иран ).. Под его руководством были основаны другие миссионерские станции, и в 1882 году он стал старшим миссионером и главой Восточной миссии Персии.
Он написал сборник гимнов на персидском языке (1875 г.). Он также написал «Грамматическую заметку о симнунских диалектах персидского», «Среди туркмен» (1880 г.), Персии, стране имамов - повествование о путешествиях и проживании в 1871–1885 гг. (1886 г.) и Персии, Восточной миссии (1890 г.).
Он также перевел Евангелие от Матфея на туркменский, что было первой частью Библии на этом языке. Он пересмотрел ее в 1884 году, и они были опубликованы Британским и зарубежным библейским обществом.
.