Хансей (反省, «саморефлексия») - центральная идея японской культуры, что означает признать свою ошибку и пообещать улучшения. Это похоже на немецкую пословицу Selbsterkenntnis ist der erste Schritt zur Besserung, где наиболее близким переводом на английский будет «Понимание самого себя - первый шаг к совершенствованию».
В процессе хансей акцент делается на том, что пошло не так, и на создании четких планов, чтобы это не повторилось; это делается постоянно и последовательно. В Toyota, даже если вы успешно выполняете проект, все равно проводится хансей-кай (встреча для размышлений), чтобы рассмотреть, что пошло не так. Если менеджер или инженер заявят, что с проектом не было никаких проблем, ему напомнят, что «нет проблем, это проблема» - другими словами, вы не объективно и критически оценили проект, чтобы найти возможности для улучшения. Отсутствие проблем указывает на то, что вы не достигли (или не превзошли) своих ожидаемых возможностей.
Примером могут служить действия японских политиков, вовлеченных в коррупцию. Они публично приносят свои извинения за неуместные действия, а затем на несколько лет удаляются из общественной политики. Они возобновляют свою карьеру после культурно приемлемого периода времени, когда они усвоили урок.
В японских компаниях менеджер обычно ожидает хансэя от своих подчиненных в случае ошибки. Менеджер публично возьмет на себя вину, а отдел работает над решением проблемы.
Хансей также включает в себя концепцию приветствия успеха скромностью и смирением. Остановить хансей - значит перестать учиться. С хансей никогда не убеждаешься в собственном превосходстве и чувствуешь, что всегда есть больше возможностей или необходимости для дальнейшего совершенствования.