Войти
Первоначальное распространение равнинных бизонов и лесных бизонов в Северной Америке. Голоценовый бизон (Bison occidentalis) - более ранняя форма, у которой возникли равнинные бизоны и лесные бизоны. голоценовый бизон лесной бизон равнинный бизон большой пояс бизона - это участок богатых пастбищ, который происходил с Аляски в Мексиканский залив около 9000 г. до н.э. Пояс большого зубра поддерживался весенними и ранними летними осадками, которые позволили разрастаться невысоким травам. Эти травы сохраняют влагу у корней, что позволяет пасти копытным, таким как бизон, осенью получать высококачественный питательный корм.
Эти травы - то, что позволило популяции бизонов процветать, поскольку они могли получать все свои питательные вещества из коротких трав, в отличие от других животных ледникового периода, которые размножались в послеледниковый период. Этот район был важен для равнин палеоиндейцев, которые около 8500 г. до н.э. обратились к охоте на бизонов вместо охоты на более широкий спектр продуктов питания.
Около 50–75 миллионов лет назад вздымающиеся расплавленные породы сформировали горные хребты на западе, включая Черные холмы. Около 10 миллионов лет назад геологические силы сформировали остальную часть Большого пояса бизонов, крупнейшего наземного биома в Северной Америке. Когда около 10 000 лет назад закончилась эпоха плейстоцена, в регионе стала преобладать более теплая и сухая погода, что сделало биом идеальным для лугов и растительности. До вмешательства человека Большой пояс зубров включал большую часть современных Соединенных Штатов, а также части Канады и Мексики. Он простирался от Южной Мексики до Северной Канады и от Калифорнии до Вирджинии.
Окружающая среда Большого пояса бизонов определялась небольшим количеством осадков, обычно менее 24 дюйма (610 мм) в год. В более засушливых районах годовое количество осадков было менее 16 дюймов (410 мм). Район также был нестабильным и непредсказуемым. Периоды засухи могут быстро смениться обильными дождями. Существовали важные региональные различия в окружающей среде. Южные равнины, включая Texas Panhandle, часто получали более сильные ветры и меньшее количество осадков, чем северные районы, такие как Северная и Южная Дакота. В результате засухи были более распространены в южных регионах Большого Зубрового пояса. Засуха могла быть настолько суровой, что первые исследователи назвали ее Великой американской пустыней. Канадские прерии похожи на луга американских равнин, хотя фермеры вырубили большую часть региона и превратили пастбища в сельскохозяйственные угодья. Территория от Северной Альберты до Аляски в основном состоит из лесных массивов, где обитают небольшие группы немигрирующих лесных бизонов.
Луга западных равнин были ядром Великого пояса бизонов. Пастбища в основном состояли из голубой грамы (Bouteloua gracilis ) и травы буйвола (Bouteloua dactyloides ). Эти травы имеют глубокую и плотную корневую структуру и удерживают большое количество воды, что делает их хорошо приспособленными к резким изменениям окружающей среды. Изменчивость, а не равновесие, определяла естественную среду Большого пояса бизонов.
Стадо бизонов, пасущееся на Национальном ареале бизонов Бизон - самое крупное наземное животное в Северная Америка. Он может весить до тонны и когда-то населял всю длину пояса Большого зубра. Английские поселенцы впервые увидели бизонов у реки Потомак .
На пике их развития по Большому поясу бизонов бродили от тридцати до сорока миллионов бизонов. Bison - отличные терморегуляторы, успешно выдерживающие самые суровые условия окружающей среды. Соотношение белков и углеводов в невысокой траве обеспечивает идеальный рацион для большого количества бизонов. Люди в значительной степени уничтожили мегафауну Северной Америки, устранив конкуренцию бизонов за ресурсы. Помет и выпас бизонов способствовали сохранению здоровой травы и предотвращали вторжение более высоких трав. В поясе бизонов обитало множество видов и сложных экосистем. Например, бизонов было так много, что к началу 19 века, по оценкам, около 1,5 миллиона волков жили в Большом поясе бизонов, питаясь в основном бизонами.
Люди изменили ландшафт и экосистемы Большого пояса бизонов за тысячи лет. Они удаляли деревья, вводили новые растения, охотились на животных и сажали урожай. Однако самые значительные человеческие изменения произошли за последние четыреста лет. Введение домашнего скота из Европы полностью изменило окружающую среду. Привезенные испанцами в 1500-х годах лошади распространились по равнинам через сложные торговые сети. Лошади подходили для окружающей среды Большого пояса бизонов и быстро размножались. Равнинные индейцы охотно взяли их на вооружение, используя их круглый год для преследования стада бизонов через Большой пояс бизонов. Некоторые общества были радикально изменены, поскольку они полностью приняли полукочевой образ жизни. К началу 19 века около 60 000 индейцев равнин владели от 300 000 до 900 000 лошадей. Это было в дополнение к более чем двум миллионам диких лошадей. Лошади давили на бизонов двумя способами. Во-первых, они соревновались с зубрами за выпас скота, что снизило пропускную способность пояса большого зубра. Во-вторых, они позволили индейцам равнин убивать бизонов с гораздо большей скоростью, чем до появления лошадей.
Охота на бизонов в юго-западных прериях К 1840-м годам индейцы равнин убивали бизонов с невероятной скоростью. Они убили около 500 000 зубров для пропитания, в дополнение к 100 000 для торговли с американскими купцами на востоке. В то же время обезлесение на севере и востоке в сочетании с ростом рынка крупного рогатого скота на юге оказало еще большее давление на зубров. Наконец, коммерческие охотники в 1870-х годах почти полностью истребили зубров. Между 1872 и 1874 годами охотники за шкурами убили более четырех миллионов бизонов, в то время как индейцы равнин убили более миллиона.
Уничтожение зубров имело серьезные последствия для экосистем Большого пояса бизонов. Среди устойчивых коротких трав преобладали менее устойчивые, но агрессивные высокие травы. Крупный рогатый скот вскоре заменил бизонов в качестве основных потребителей пастбищ. К 1900 году в Большом поясе бизонов проживало около 30 миллионов голов скота. Крупный рогатый скот быстро овладел большими участками Большого Зубрового пояса. Ситуация была настолько тяжелой, что количество земли, необходимой для содержания скота, увеличилось в десять раз. Крупный рогатый скот начал процесс оголения равнин и изменения экосистем запада.
Пыльная чаша, Техас Панхэндл Последним крупным изменением в Великом поясе бизонов стало сельское хозяйство. Вскоре луга оказались благоприятным местом для выращивания пшеницы. Фермеры и поселенцы убрали траву и дерн, чтобы освободить место для сельскохозяйственных угодий. Эта практика нарушила экосистемы, что привело к взрывному росту популяций кузнечиков и других вредителей. Уничтожение пастбищ было обширным. На южных равнинах Соединенных Штатов к 1926 году три миллиона акров пастбищ были уменьшены до 450 000 акров пастбищ. Уничтожение пастбищ привело к пыльной чаше 1930-х годов, одной из самых страшных экологических катастроф. в истории. К 1935 году сдувало 850 миллионов тонн верхнего слоя почвы. Пыль разнеслась до Атлантического океана. С тех пор Большой пояс бизонов поддерживался государственными усилиями по сохранению почвы, но луга так и не восстановились полностью.
Бизон в Йеллоустоне Большой пояс бизонов продолжается быть житницей для Северной Америки с сельхозугодьями на востоке и скотом на западе. Бизоны немного восстановились в Йеллоустонском национальном парке, где к 1990-м годам их количество достигло от двух до четырех тысяч. С возвращением волков бизоны снова стали частью сложной и здоровой экосистемы. Пояс большого бизона был центральным элементом американской истории и по сей день остается одним из самых важных биомов.
