Вместимость поля - это количество влажности почвы или содержания воды, удерживаемое в почве после того, как излишняя вода слилась и скорость нисходящего движения уменьшилась. Обычно это происходит через 2–3 дня после дождя или орошения на проницаемых почвах с однородной структурой и текстурой. Физическое определение полевой вместимости (обозначенное символически как θ fc) - это объем содержания воды, удерживаемой в почве при -33 кПа / кг (или -0,33 бар) гидравлического напор или давление всасывания. Термин произошел от Исраэлсона и Уэста, Фрэнка Веймейера и Артура Хендриксона.
Вейхмейер и Хендриксон осознали ограничения в этом измерении и отметили, что на него влияет так много факторов, что, точнее, оно не является постоянным (ибо конкретная почва), но он действительно служит практической мерой водоудерживающей способности почвы. Емкость поля улучшает концепцию эквивалента влажности, разработанную Лайманом Бриггсом. Veihmeyer Hendrickson предложили эту концепцию как попытку улучшить эффективность водопользования для фермеров в Калифорнии в течение 1949 года.
Пропускная способность поля характеризуется измерением воды содержание после увлажнения профиля почвы, покрытия его (для предотвращения испарения ) и отслеживания изменения влажности почвы в профиле. Содержание воды, когда скорость изменения относительно небольшая, указывает на прекращение дренажа и называется полевой емкостью, это также называется верхним пределом дренажа (DUL).
Лоренцо А. Ричардс и Уивер обнаружили, что содержание воды, удерживаемой почвой при потенциале -33 кПа (или -0,33 бар), тесно коррелирует с полевой емкостью (-10 кПа для песчаных почв).
Есть также критика этой концепции; Емкость поля - это статическое измерение, в поле она зависит от начального содержания воды и глубины увлажнения до начала перераспределения, а также скорости изменения содержания воды во времени. Эти условия не уникальны для данной почвы.