Эффективность водопользования (WUE) относится к соотношению воды, используемой в метаболизме растений к потеря воды растением в результате транспирации. Наиболее часто упоминаются два типа эффективности использования воды:
Повышение эффективности водопользования обычно упоминается как ответный механизм растений на умеренный или серьезный почвенный дефицит воды, и он был в центре внимания многих программ, направленных на увеличение урожай устойчивость к засухе. Тем не менее, есть некоторые сомнения относительно преимуществ повышения эффективности водопользования растений в сельскохозяйственных системах, поскольку процессы повышения урожайности и снижения транспирационных потерь воды (то есть основной движущей силы увеличения эффективность водопользования) принципиально противоположны. Если бы существовала ситуация, когда дефицит воды вызывал более низкие скорости транспирации без одновременного снижения скорости фотосинтеза и производства биомассы, тогда эффективность водопользования была бы значительно улучшена и желательным признаком в растениеводстве.