В Средние века erm bezant (старофранцузский besant, от латинского bizantius aureus) использовался в Западной Европе для описания нескольких золотых монет востока, все они произошли в конечном итоге от римского солида. Само слово происходит от греческого Византия, древнего названия Константинополя, столицы Византийской империи.
. Первоначально «безантами» были золотые монеты, произведенные правительство Византийской империи, сначала номисма, а с 11 века гиперпирон. Позже этот термин использовался для обозначения золотых динаров, производимых исламскими правительствами. В свою очередь, золотые монеты, отчеканенные в Иерусалимском королевстве и графстве Триполи, назывались «сарацинскими безантами», поскольку они были созданы по образцу золотого динара. Совершенно другая монета электрум, основанная на византийской трахее, была отчеканена в Кипрском королевстве и называлась «белый безант».
Термин «Безант» применительно к монетам распространен в источниках с 10 по 13 века. После этого они в основном использовались в качестве расчетных денег, а также в литературном и геральдическом контексте.
Золотые монеты редко чеканились в раннесредневековой Западной Европе. до конца 13 века; серебро и бронза были предпочтительными металлами для получения денег. Золотые монеты почти непрерывно производились византийцами и средневековыми арабами. Они циркулировали в западноевропейской торговле в небольшом количестве, происходя из монетных дворов Восточного Средиземноморья. В Западной Европе очень ценились золотые монеты византийской валюты. Эти золотые монеты обычно назывались безантами. Первыми «безантами» были византийские солиды; позже это название было применено к гиперпира, который заменил солиды в Константинополе в конце 11 века. Название «гиперпирон» использовалось позднесредневековыми греками, а имя «Безант» использовалось латинскими купцами позднего средневековья для обозначения той же монеты. Итальянцы также использовали название перперо или пиперо для той же монеты (сокращение от названия гиперпирон).
Средневековье, начиная с XII века (если не раньше), западноевропейский термин безант также означал золотые динары монеты, отчеканенные исламскими правительствами. Исламские монеты были первоначально созданы по образцу византийского солида в первые годы после прихода ислама. Термин «безант» использовался в позднесредневековой Венецианской республике для обозначения египетского золотого динара. Марко Поло использовал термин безант в рассказе о своих путешествиях в Восточную Азию при описании валют Юаньской империи около 1300 года. Справочник итальянского купца датируется примерно 1340 годом Pratica della mercatura автора Pegolotti, использовала термин bisant для монет Северной Африки (включая Тунис и Триполи), Кипра, Армении и Тебриза (в сегодняшнем северо-западном Иране), тогда как он использовал термин perpero / pipero для византийского византа.
Хотя обычно средневековый «безант» был золотой монетой, средневековые латинские тексты также имеют серебряные безанты. Серебряные безанты часто называли «белыми безантами». Иногда на латыни их называли «miliaresion bezants» / «miliarense bezants». Как и золотые безанты, серебряные безанты по определению были выпущены византийским правительством или арабским правительством, а не латинским правительством, и использование этого термина было ограничено Латинским Западом.