Предварительная схема квалификации для AFC 2010 была выпущена в 2008 году. В общей сложности 38 клубов должны были участвовать в Лига чемпионов АФК 2010 (в итоге сокращено до 37).
В следующей таблице количество матчей и последнее появление учитываются только с сезона 2002–2003 гг. (Включая квалификационные раундов), когда соревнование было переименовано в Лигу чемпионов AFC. TH означает обладателей титула.
Команды разделены на две зоны. «Восток» имеет четыре команды, а «Запад» - три после того, как чемпионы Кубка АФК Кувейт не смогли выполнить критерии, установленные АФК для участия в плей-офф. Жеребьевка квалификационного раунда плей-офф состоялась 7 декабря 2009 года в Куала-Лумпуре, Малайзия. Все проигравшие в отборочном матче попадут в Кубок AFC 2010.
Каждый клуб играет двойную круговую систему (дома и на выезде) против трех других членов группы, всего по 6 матчей в каждом. Клубы получают 3 очка за победу, 1 очко за ничью, 0 очков за поражение. ранжируются по количеству очков и тай-брейку в следующем порядке:
большее количество очков, набранных в групповых матчах между соответствующими командами;
разница мячей в зависимости от группы матчи между соответствующими командами; (Голы на выезде не применяются)
Большее количество голов, забитых в групповых матчах между соответствующими командами; (Голы на выезде не применяются)
Разница мячей во всех матчах группы;
Большее количество голов во всех матчах группы;
Удары с 11-метровой отметки, если участвуют только две команды и обе они находятся на поле для игры;
Меньшее количество очков рассчитывается в соответствии с количеством желтых и красных карточек, полученных в групповых матчах; (1 очко за каждую желтую карточку, 3 очка за каждую красную карточку как следствие двух желтых карточек, 3 очка за каждую прямую красную карточку, 4 очка за каждую желтую карточку, за которой следует прямая красная карточка)
Рисование лотов.
Победители и призеры каждой группы пройдут в следующий раунд.
Жеребьевка 1/8 финала была проведена 7 декабря 2009 года, а также жеребьевка отборочного плей-офф и группового этапа. Матчи были сыграны 11 и 12 мая 2010 года.
Жеребьевка оставшихся раундов была проведена в Куала-Лумпуре, Малайзия 25 мая 2010 года. Из-за правила защиты страны, если есть два клуба из одной страны, они не встретятся друг с другом в четвертьфинале. Поэтому два клуба из Саудовской Аравии не могут сыграть вничью в четвертьфинале. то же правило не применяется, если в стране более двух клубов. Таким образом, четыре клуба из Республики Корея могут сыграть вничью в четвертьфинале.
Первые матчи были сыграны 15 сентября, а вторые - 22 Сентябрь 2010 г.