Уолтер Томас Лео Тапселл (19 августа 1904 - 31 марта 1938) был британским коммунистическим активистом, известным как ведущая фигура в британском батальоне во время гражданской войны в Испании.
Родился в Ист-Энд в Лондоне, Тапселл вступил в Коммунистическую партию Великобритании (КПГБ) в возрасте шестнадцати лет, а также стал заметным членом Коммунистической лиги молодежи ( YCL). Он учился в Ленинской школе в Москве вместе со своей женой Эстер и координировал передачу документов между Москвой и КПГБ.
В Всеобщие выборы 1929 года, Тэпселл выступил против Клемента Эттли в Лаймхаус. Однако он набрал всего 245 голосов и не был избран. Когда был объявлен результат, он выступил с речью, жалуясь на систему вкладов, которая, как он утверждал, мешала представителям рабочего класса стоять.
К 1929 году Tapsell был секретарем комсомола и был замечен международным руководством Коминтерна как многообещающий талант, наряду с Уильямом Растом, Робином Пейджем Арно и Робби Робсоном., и группа с энтузиазмом восприняла новую линию «Класс против класса». Однако каждый член группы был связан с провалившимся проектом; в случае с Тапселлом, он проявил себя плохо, когда организовал поддержку партией текстильных рабочих локаута в Западном Йоркшире в 1930 году.
Тапселл был объявлен банкротом в 1934 году, и тогда он описал свою профессию как «журналист», вероятно, из-за того, что он работал менеджером по распространению газеты Daily Worker. В свободное время Тэпселл также был заядлым джазовым барабанщиком и интересовался спортом, входя в состав Национального комитета Британской федерации спорта рабочих.
Тэпселл вызвался добровольцем. служил в гражданской войне в Испании. Его друг Гарри Янг был обеспокоен тем, что его послало руководство КПГ, потому что он считался фигурой оппозиции. Он прибыл в Испанию 1 марта 1937 г. и записался в британский батальон 10 марта. Первоначально он был назначен политическим комиссаром британской базы в Альбасете, и в этой роли его попросили расследовать Майские дни в Барселоне ; он возложил ответственность за события на Коммунистическую партию Испании.
. Вскоре Тапселл принял участие в битве при Брунете. При ограниченных припасах и поддержке батальон был сокращен с 600 до 185 человек. Тапселл возглавил делегацию к генералу Яношу Галичу, чтобы просить помощи. Галиц отклонил просьбу, после чего Тапселл заявил, что он «не годится для командования отрядом домовых, не говоря уже о народной армии». Галиц арестовал Тапселла за неподчинение, и хотя командиру батальона Фреду Коупману удалось освободить его, после битвы оба были отозваны в Лондон вместе с Джоком Каннингемом и Джорджем Эйткеном, чтобы они объяснили события. Каннингему и Эйткену помешали вернуться, но Тапселл вернулся на линию фронта позже в том же году, и в ноябре он был назначен политическим комиссаром всего британского батальона.
В роли комиссара Тапселл был в целом уважаемый. Уолтер Грегори утверждал, что он «несомненно величайший из всех тех, кто служил политическим комиссаром», и отмечал, что он первым двинулся вперед и последним отступил. Когда они вернулись в Испанию, Копман сказал Тэпселлу, что не согласится с его политическим авторитетом, и Тэпселл ответил, взяв винтовку и сосредоточившись на своей роли стрелка.
Тэпселл сражается в армии, но вскоре после этого, батальон попал в засаду итальянских войск в Каласите, и он погиб в бою. Хотя у него было время выползти с линии огня, больше его никто не видел. Это побудило Коупмана позже заявить, что Тапселл выжил в битве и был ликвидирован «агентами Сталина», потому что у него были «зубы во что-то гнилое, и они, черт возьми, плохо отпускали». Однако Джеймс К. Хопкинс отмечает, что нет никаких доказательств, подтверждающих эту теорию.
Политические бюро партии | ||
---|---|---|
Предшествовал. Уильям Раст | Секретарь Коммунистической лиги молодежи. 1929? - 1935 год? | Преемник. Джон Голлан ? |
Военные службы | ||
Преступник. Гарри Добсон | политический комиссар британского батальона. 1937-1938 | Преемник. Роберт Хант Куни |