A Добровольческая спасательная бригада - поисково-спасательная организация, которая помогает HM Coastguard в Соединенном Королевстве в чрезвычайных ситуациях на побережье. В середине - конце 19 века было создано около 40 VLB; сегодня осталось только трое, которые продолжают обеспечивать поисково-спасательную поддержку с берега из мест на побережье северо-востока Англии. Они родственны, но предшествуют добровольческой Службе спасения береговой охраны (которая датируется 1931 годом) и Национальным учреждением береговой охраны (основано в 1994 году).
Добровольческие спасательные бригады датируются временем, когда береговая охрана обеспечивала спасательные операции на побережье. Первый отряд, Тайнмут, был основан 5 декабря 1864 года после серии кораблекрушений на береговой линии, в которых погибли члены экипажа, а наблюдатели на берегу были бессильны помочь. На первое публичное собрание записалось более 100 волонтеров. Вскоре последовали и другие подразделения, часто основанные в аналогичных обстоятельствах и созданные по образцу Тайнмута.
С самого начала Добровольные спасательные бригады тесно сотрудничали с местными офицерами береговой охраны, предоставляя обученные и дисциплинированные команды добровольцев для оказания помощи в чрезвычайных ситуациях; за обучением наблюдала береговая охрана Ее Величества. Добровольческие спасательные бригады были береговыми организациями, обученными методам спасения «судно-берег» (например, Бриджи ); они работали совместно с организациями, обеспечивающими спасательные операции на море, такими как Королевское национальное учреждение спасательных шлюпок (получившее Королевскую хартию несколькими годами ранее) и местные общества спасательных шлюпок (датированное Тайнмутом с 1789 г.).
Ранний успех договоренности о VLB в Тайнмуте произвел впечатление на Торговую палату, правительственное учреждение, отвечающее за безопасность на море; Совет рекомендовал принять аналогичные меры на каждой станции береговой охраны по всей стране. В некоторых случаях использовалась модель Тайнмута: были созданы независимые бригады добровольческой жизни под управлением местного комитета. В других случаях группы добровольцев создавались и управлялись непосредственно местными офицерами береговой охраны; эти организации были названы «Волонтерские спасательные компании» .
Три оставшихся VLB являются зарегистрированными благотворительными организациями, а Тайнмут и Саут-Шилдс «объявлены объектами» в отношение к Агентству морской и береговой охраны. Они находятся на связи с береговой охраной 24 часа в сутки, 365 дней в году, каждый из которых предоставляет береговую команду добровольцев, обученных и готовых оказывать помощь в различных чрезвычайных ситуациях на побережье.
Каждая добровольческая бригада работает из Сторожевого Дома на берегу моря; они служат базой для обучения и других мероприятий, и в каждом из них находится небольшой музей. Те в Саут-Шилдс и Тайнмут являются памятниками архитектуры, датируемыми 1867 и 1886 годами соответственно. Наряду со сторожевыми домами были построены вагончики (также известные как ракетные гаражи) для размещения ракетного оборудования (критически важного для работы бригад в первые годы) вместе с транспортными средствами (обычно рукой -тележка ); сегодня в них размещены современные спасательные машины и оборудование.