Материальная собственность по закону - это буквально все, к чему можно прикоснуться, и включает в себя как недвижимое имущество, так и личное имущество (или движимое имущество), и стоит в отличие от нематериальной собственности.
В английском праве и некоторых правовых системах Содружества объекты материальной собственности упоминаются как находящиеся во владении (или выбранные во владении в единственном числе). Однако некоторая собственность, несмотря на физическую природу, классифицируется во многих правовых системах как нематериальная собственность, а не как материальная собственность, поскольку права, связанные с физическим предметом, имеют гораздо большее значение, чем физические свойства. В основном это документальные нематериальные активы. Например, простой вексель - это лист бумаги, к которому можно прикоснуться, но реальное значение имеет не физический документ, а юридические права, которые он предоставляет, и, следовательно, простой вексель определяется юридический долг, а не физические атрибуты.
Уникальной категорией собственности является деньги, которая в одних правовых системах рассматривается как материальная собственность, а в других как нематериальная собственность. В то время как в большинстве стран законное платежное средство выражается в форме нематериального имущества («Казначейство страны X настоящим обещает произвести платеж на предъявителя по требованию…»), на практике банкноты в настоящее время выкупаются редко. в любой стране, что привело к тому, что банкноты и монеты классифицируются как материальное имущество в большинстве современных правовых систем.