Рут Элизабет Харкнесс (21 сентября 1900 - 20 июля 1947) был американский дизайнер моды, светская львица, и животное торговцем, который отправился в Китай в 1936 году и принес первый живой ребенок панды из его семьи и естественной среды обитания в Соединенных Штатах - не в клетке или на поводке, а в руках.
Харкнесс родился в Титусвилле, штат Пенсильвания. В 1934 году ее муж Билл Харкнесс отправился в Китай в поисках панды, но умер от рака горла в Шанхае в начале 1936 года. Его вдова Рут, которая тогда жила в Нью-Йорке, решила выполнить миссию сама.
Харкнесс поехала в Шанхай и с помощью китайско-американского исследователя по имени Квентин Янг и британского натуралиста Джеральда Рассела запустила свою собственную миссию с пандой. Пройдя через Чунцин и Чэнду, команда прибыла в горный регион, где 9 ноября 1936 года они встретили и поймали девятинедельного детеныша панды. Панда, которую они назвали Су Линь в честь невестки Янга, была на искусственном вскармливании на обратном пути в Шанхай и Соединенные Штаты. Су Линь имела в виду фразу «немного чего-то очень милого». Квентин эмигрировал в США в более поздние годы и чувствовал, что его работа по поиску панды так и не получила должного внимания.
Панда вызвала большой резонанс в американской прессе и в итоге оказалась в зоопарке Брукфилд в Чикаго.
Харкнесс предпринял две последовательные экспедиции на поиски гигантской панды. Харкнесс привез вторую панду, Мэй-Мэй, в 1937 году. Она не вернулась с гигантской пандой во время своей третьей и последней экспедиции.
После ее пребывания в Китае и успеха ее книги о ее приключениях с Су Линь, Леди и Пандой. Харкнесс побывала в Перу, где она писала о своих приключениях в Pangoan Diary, и в Мексику, где она писала для журнала Gourmet.
Подруга Харкнесс была редактором в Gourmet и, по возможности, платила ей за статьи. Харкнесс был найден мертвым в многоквартирном доме в Нью-Йорке, страдающим алкоголизмом.
IMAX фильм, Китай: Panda Adventure, была сделана о своей экспедиции в 2001 году в 2016 году, леди и Panda, театральный фильм о Harkness автор сценария и режиссер Джастин Чедвик, в предварительном производстве.
Автор Рут Харкнесс: