В сфере социальной психологии принцип близости объясняет тенденцию люди, чтобы сформировать межличностные отношения с теми, кто находится рядом. Теодор Ньюком впервые задокументировал этот эффект в своем исследовании процесса знакомства, которое продемонстрировало, как люди, которые взаимодействуют и живут рядом друг с другом, с большей вероятностью будут развивать отношения. Леон Фестингер также иллюстрирует принцип близости и близость (состояние близости к кому-то или чему-то), изучая сеть притяжения в пределах ряда жилых единиц в Массачусетском технологическом институте (MIT). Оба этих исследования предоставляют доказательства, подтверждающие тот факт, что люди, которые чаще встречаются друг с другом, склонны к более прочным отношениям.
Есть две основные причины, по которым люди объединяются в группы с другими людьми поблизости, а не с людьми, находящимися дальше. Во-первых, людям нравятся вещи, которые им знакомы. Во-вторых, чем больше людей контактируют друг с другом, тем больше вероятность того, что это взаимодействие будет способствовать развитию отношений. Кроме того, близость способствует взаимодействию между людьми и группами, что в конечном итоге приводит к симпатии и антипатии между группами или отдельными людьми. Вышеупомянутая идея верна только постольку, поскольку усиление контакта не обнаруживает отвратительных черт ни в одном из людей. Если проявятся отвратительные черты характера, фамильярность вызовет презрение. Возможно, именно взаимодействие, а не близость, создает привлекательность.
Эта концепция близости применима к повседневной жизни, поскольку она оказывает определенное влияние на людей, которых человек встречает и с которыми дружит в своей жизни, как указано в вышеупомянутых исследованиях. Формирование дружбы было дополнительно изучено с участием 336 подростков в небольшом и географически изолированном шведском городке. Завершив свое исследование, исследователи пришли к выводу, что социальные фокусы, которые обеспечивают постоянное и непрерывное взаимодействие между одними и теми же участниками, оказывают сильное влияние на формирование дружбы. Наиболее заметные социальные фокусы включали посещение одной и той же школы или своего собственного района, поскольку в обоих случаях человек находится в непосредственной близости от одних и тех же людей во многих случаях.
В отличие от этого, посещение разных школ не дает возможности познакомиться с учениками этой школы, и, следовательно, невозможно установить дружбу с этим человеком. Однако этот случай смягчается, если два человека из разных школ живут в одном районе и, следовательно, им по-прежнему предоставляется возможность постоянного контакта за пределами школы.
С ростом использования коммуникаций, основанных на технологиях, важно задуматься о том, какое влияние это может оказать на принцип близости. Эта форма компьютерной коммуникации позволяет людям взаимодействовать с другими, не обращая внимания на ограничения физического расстояния, однако «сообщается, что большинство сообщений на сайтах социальных сетей, которые они выбрали, происходили между людьми, живущими в одном штате, если не в одном городе». Кроме того, похоже, что компьютерное общение увеличивает способность людей к общению, но часто используется только между теми, кто уже знает друг друга в уже существующих обстоятельствах.
Хотя эта статья посвящена аспекту близости Принципов Притяжения, важно отметить и другие принципы. Они не расположены в каком-то определенном порядке, но их важно учитывать, чтобы полностью понять принципы привлечения. Другими принципами являются принцип разработки, принцип подобия, принцип дополнительности, принцип взаимности и принцип минимакс.