Майкл Бирн родился в Килкенни, Ирландия, в 1761 году он отправился в море в качестве матроса в возрасте 19 лет он служил на пять военных кораблях на 1787, когда он был подписан в качестве матроса на капитане Блого на Баунти, в первую очередь, чтобы играть на скрипке. Блай писал: «Перед отъездом из Англии мне было очень трудно заставить человека играть на скрипке, и я предпочел, наконец, взять одну на две трети слепой, чем приходить без нее», и описал его как «ростом 5 футов 6 дюймов. Светлый цвет лица и почти слепой. Играет на скрипке. На шее у него болезненный след ".
Во время мятежа 28 апреля 1789 года Бирн был лоялистом, но он остался на корабле с мятежниками, по-видимому, потому, что его почти слепота добавила ему замешательства. Он был высажен на Таити по Флетчер Кристиан. Он сдался добровольно, когда Пандора прибыла в 1791 году, и впоследствии выжил после крушения Пандоры. Он был оправдан во время мятежа военным трибуналом в 1792 году.
Позже он служил с племянником Блая, Фрэнсисом Бондом, на Промпте, но его дальнейшая судьба неизвестна.