A галактозид - это гликозид, содержащий галактозу. H группы ОН на углероде-1 галактозы заменен на органический фрагмент.
В зависимости от того, находится ли гликозидная связь «выше» или «ниже» плоскости галактозы молекулы галактозиды классифицируются как α-галактозиды или β-галактозиды.
β-галактозид представляет собой тип галактозида, в котором гликозидная связь находится над плоскостью остатка галактозы. Наиболее широко признанный и используемый в биохимии β-галактозид - это лактоза. Однако известны другие химические вещества, такие как ONPG, но они обычно синтезируются для биохимических анализов. Ферменты, которые разрывают гликозидную связь β-галактозида, называются β-галактозидазами.