A хирограф - средневековый документ, который был написан в дубликате, в трех экземплярах или очень редко в четырех экземплярах (четыре копии) на одном куске пергамента с латинским словом chirographum (иногда заменяемым другим термином), написанным посередине, а затем разрезать, чтобы отделить части. Этот термин также относится к папскому указу, распространение которого ограничено Римской курией.
Латинское слово chirographum, часто пишущееся в средневековый период cirographum или cyrographum, происходит от греческого χειρόγραφον, и означает просто «рукописный».
Целью хирографа было создание двух (или более) идентичных письменных копий юридического соглашения, которые могли быть сохранены каждой стороной сделки и при необходимости проверены на более поздняя дата путем сравнения друг с другом. Сам разрез обычно делается с волнистым или зазубренным краем, проходящим через слово chirographum, чтобы можно было физически сопоставить копии в качестве защиты от подделки. Самая ранняя сохранившаяся часть хирографа в Англии датируется серединой девятого века.
Практика разделения копий неправильным вырезом также привела к описанию документов как «отступов ", так как края будут названы" с отступом ". В постсредневековый период, когда юридические документы становились все длиннее и сложнее, стало непрактичным помещать два дублирующих текста на один лист пергамента. Поэтому стало более обычным делать две копии на двух или более отдельных листах, верхние края которых по-прежнему были обрезаны символической или соответствующей волнистой линией.
Более ограниченное этот термин используется для описания папского указа, распространение которого - в отличие от энциклики - ограничено римской курией.
. Папа Франциск 26 июня 2013 года использовал хирограф для создания комиссии по расследованию решений и основных инвестиций Института религиозных дел (так называемый «Банк Ватикана»). Этот документ был «инструментом в соответствии с каноническим правом, придающим комиссии юридическую силу и выражающим ее широкую цель - помочь гарантировать, что« принципы Евангелия также пронизывают деятельность экономического и финансового характера »».