Войти
Британская лесная торговля заключалась в импорте древесины из Прибалтика, а позже и Северная Америка, от англичан. В Средневековье и период Стюартов Великобритания имела большие внутренние запасы древесины, особенно ценными были знаменитые британские дубы. Эта древесина составляла основу многих отраслей, таких как судостроение, но не железо выплавка, в которой использовался древесный уголь, полученный из древесины различных деревьев.
Еще до промышленной революции В этот период цены на древесину в Англии росли, поскольку внутренние количества становились все труднее получить. Таким образом, многие отрасли были вынуждены перейти на заменители. По мере развития промышленной революции уголь заменил древесину в качестве топлива, а кирпич заменил древесину для использования в строительстве.
Пройдет много десятилетий, прежде чем железо можно будет использовать для замены древесины в судостроении. К восемнадцатому веку Англия не исчерпала свои запасы подходящей отечественной древесины лиственных пород, но, как и Нидерланды, она импортировала запасы древесины хвойных пород. В то время как у каждой нации есть деревья и древесина, древесина для кораблей - это гораздо более ограниченный продукт. Идеальными лесами были дуб, сосна обыкновенная, но не ель, и другие большие деревья. Особенно трудно было найти деревья, подходящие в качестве мачт, что является важнейшим требованием для любого парусного корабля, и которое часто приходилось заменять после штормов или износа. Поскольку для выращивания подходящих деревьев требуются десятилетия, в густонаселенных странах, таких как Англия, любой квадратный метр земли обычно можно было бы гораздо более ценно использовать для производства продуктов питания, а не древесины.
Таким образом, древесина была жизнеспособной отраслью только на малонаселенных землях, таких как Скандинавия, территория Балтийского моря и в Северной Америке. Балтийские страны и особенно Норвегия имели другие преимущества, в том числе превосходные лесопилки и часто более низкие цены на транспорт, чем дальние поездки по суше. К концу семнадцатого века британская судоходная промышленность все активнее использовала импорт балтийской древесины.
Импорт древесины из Балтики имел два заметных недостатка в сознании британских государственных деятелей. Первый был по экономике. У англичан был большой торговый дефицит со всем Балтийским регионом. Великобритании требовалось большое количество необходимых ресурсов из Балтийского моря, но у нее не было достаточно товаров для экспорта в Балтийский регион, чтобы компенсировать эти покупки. Таким образом, дефицит должен был быть восполнен за счет экспорта слитков. Этот дисбаланс вызвал большое недовольство среди экономистов-меркантилистов того времени. Проблема усугублялась еще и тем, что в отличие от других регионов, где у Великобритании был торговый дефицит, таких как Индия, балтийская торговля не могла быть оправдана на том основании, что Великобритания в конечном итоге выиграла от реэкспорта в страны континенте, балтийские товары в подавляющем большинстве использовались в Великобритании. Большинство во второй половине семнадцатого века считали балтийскую торговлю достойной сожаления, но необходимой статьей расходов для защиты страны. Некоторое утешение было, однако, меркантилистам в том, что в торговом флоте использовалась древесина, которая впоследствии способствовала доставке слитков в землю. Также обеспокоенность вызывало иностранное господство в торговле лесом в Балтии. Эта проблема была решена лишь частично путем включения древесины в Законы о мореплавании 1651 и 1660 годов. Хотя эти законы успешно исключили голландцев из торговли Великобритании с Балтикой, они по-прежнему позволяли странам Балтии право на импорт собственная древесина. В основном датчане, шведы и немцы заменили голландцев в этой торговле, поскольку британские купцы не считали ее достаточно прибыльной. Это было связано с тем, что балтийская торговля была сложной для получения прибыли, поскольку на одну партию британских промышленных товаров можно было купить семьдесят партий древесины, поэтому большинство кораблей, заходящих в Балтику, были пустыми, а это большая неэффективность. Большинство британских купцов могли использовать свои корабли для более прибыльной торговли колониальными и промышленными товарами, чего не было у балтийских купцов.
Эти коммерческие проблемы импорта балтийской древесины усугублялись военными и стратегическими проблемами. В конце семнадцатого века зависимость от балтийской древесины была главной в сознании британских государственных деятелей в основном из-за стратегических опасностей. Не было таких важных в военном отношении промыслов, как торговля балтийскими пиломатериалами, но было и несколько более хрупких. Помимо торговли, идущей из Норвегии, лесные корабли должны были проходить через пролив - узкие проливы, отделяющие Данию от Швеции - проход, который легко блокировали вражеские флоты, особенно голландцы, которые были географически удачно расположенная, чтобы препятствовать торговле через Северное море, как и, в меньшей степени, французы. Также угрозой был подъем Швеции, которая к 1690 году находилась на пике своего краткого периода становления мировой державой. Швеция также была сильным сторонником торгового протекционизма и ввела высокие пошлины на британский импорт. Шведская империя также расширялась, захватив Ливонию, а также Померанию, оба важных источника древесины. Таким образом, начиная с англо-голландских войн конца семнадцатого века, британские государственные деятели и торговцы начали искать альтернативу этому импорту.
Несмотря на коммерческие требования о регулировании балтийской торговли древесиной, Джозайя Чайлд, например, считал, что торговля должна быть ограничена только британскими судами. Никаких действий не предпринималось до 1704 года, когда британская служба безопасности была под угрозой. Великая угроза безопасности Британии возникла во время войны за испанское наследство, которую некоторые назвали первым глобальным конфликтом. Только после этого британский парламент попытался сломать зависимость Великобритании от балтийской древесины. Единственной жизнеспособной альтернативой балтийским регионам была Северная Америка, Новая Англия особенно располагала огромным количеством подходящей древесины. Большим недостатком было отсутствие инфраструктуры в колониях и гораздо более высокие транспортные расходы на британские рынки. Начиная с 1704 года, был выдвинут ряд инициатив, направленных на поощрение использования колониальной древесины вместо балтийской. Эти поощрения включали награды от североамериканских производителей и правила, запрещающие экспорт колониальной древесины куда-либо, кроме Англии. Однако эти усилия не увенчались успехом, и и флот, и торговый флот по-прежнему зависели от балтийской древесины. Стоимость балтийской древесины по-прежнему составляла около трети стоимости древесины из Северной Америки. После окончания войны за испанское наследство угроза поставкам британской древесины уменьшилась, и, несмотря на продолжающееся сильное давление меркантилистов с целью усиления протекционизма, этого не произошло в следующем столетии. Это увеличило возможности для работы в Британской Северной Америке (BNA)..
На протяжении всего восемнадцатого века военно-морское превосходство Великобритании в районе Северного моря никогда не подвергалось сомнению. Однако коммерческое положение Британии оставалось неблагоприятным. За редкими исключениями Великобритания по-прежнему имела постоянный торговый дефицит со всем Балтийским регионом. Несмотря на то, что экономисты того времени считали это состояние вредным, не было предпринято каких-либо значительных действий, чтобы попытаться предотвратить его. Хотя законы эпохи королевы Анны оставались в силе, было хорошо известно, что они совершенно неэффективны в ограничении зависимости от Балтийского моря. В этот период возникли и другие экономические недостатки торговли. Американские колонии все еще могли экспортировать немного древесины в Англию, только большие мачты могли оправдать затраты на долгое трансатлантическое путешествие. Таким образом, Новая Англия вместо того, чтобы производить древесину и военно-морские запасы для родины, вместо этого строила свои собственные корабли, которые были дешевле и часто более высокого качества, чем те, что производились в Британии. Это еще больше нарушило важные принципы меркантилизма и старую колониальную систему, которая считала производство в колониях противоречащим интересам Великобритании. Парламент, однако, не удалось убедить корабельных мастеров, торговцев или колониальных производителей древесины, которые надеялись положить конец конкуренции Балтийских стран. Чтобы ввести меркантилистскую политику, снова потребуется давление со стороны военно-морского флота.
Следующая попытка разрушить зависимость Британии от Балтийского моря снова произошла во время великого общеевропейского конфликта, в котором участвовали значительные военно-морские элементы. Наполеоновские войны вновь обострили опасения Британии по поводу прекращения торговли лесом в Балтии. Дания и проливы, как и вся континентальная Европа, находились во власти армии Наполеона, а многим остальным лесным портам на Балтике угрожала континентальная система Наполеона. Таким образом, правительство предприняло более согласованную попытку, чем когда-либо прежде, сломать зависимость Великобритании от балтийской древесины. На протяжении всего периода, начиная с 1795 г., пошлины на импорт древесины из-за рубежа неуклонно повышались. В конце концов, в 1807 году весь импорт балтийской древесины в Великобританию был обложен 275% налогом. Этот налог позволил сделать канадскую древесину более рентабельной, чем балтийскую. Канадский экспорт древесины в Великобританию увеличился более чем в три раза с 27 000 грузов в 1807 году до 90 000 грузов в 1809 году. Огромный объем древесины и ее многочисленные потребности вскоре привели к тому, что трансатлантическая торговля древесиной стала крупнейшей в Великобритании, в которой задействована четверть торгового тоннажа Великобритании. Предыдущая крупная балтийская торговля почти исчезла, европейская древесина использовалась только для предметов роскоши.
После того, как в Британии был восстановлен мир, тарифам на древесину осталось недолго. Хотя сначала они были продолжены и даже усилены, к 1820 году древесина стала одной из первых областей применения теории свободной торговли. Отчасти это было вызвано продолжением существования влиятельных купцов, которые хотели восстановить старую балтийскую торговлю. Однако торговые интересы с колониями были еще сильнее. Намного более продолжительное путешествие из Британской Северной Америки в Британию означало, что нужно было нанять гораздо больше кораблей и моряков. Более длинный маршрут не только означал больше бизнеса, но и был более прибыльным маршрутом для британских купцов, особенно с учетом того, что иностранцы все еще исключались Законами о навигации. Военные источники, однако, не любили канадскую древесину. Более длительное плавание ухудшало его качество, и оно было гораздо более восприимчивым к сухой гнили, которая была одним из самых непримиримых врагов флота. Фрегат, сделанный из колониального дерева, обычно имел половину срока службы балтийского корабля.
Из-за большого значения древесины в 1820 г. был сформирован комитет Палаты лордов для проверки состояния торговли древесиной. Возглавляемый лордом Лэнсдауном комитет решительно поддержал сокращение обязанностей. Это рассматривалось как один из первых успехов идеологии свободной торговли в Великобритании. Пошлины не были отменены, но были доведены до уровня, позволившего балтийской древесине конкурировать с канадской. Эти сокращения были редким примером невмешательства в эпоху, по-прежнему почти полностью приверженную меркантилизму. В послевоенную эпоху также наблюдалось большое нежелание выполнять взятые на себя обязательства. Безудержная контрабанда древесины в Норвегию и из нее по большей части игнорировалась, как и незаконный экспорт слитков для финансирования торговли. В 1824 году пошлины были еще более снижены, когда Великобритания начала подписывать договоры о взаимности с другими державами. Из первых десяти подписанных двусторонних торговых договоров семь были заключены со странами Балтии, охватывающими всех основных экспортеров древесины, за исключением России. Эти быстрые изменения в торговой политике Балтии в эпоху до того, как свободная торговля имела первостепенное значение, почти наверняка можно объяснить нежеланием военно-морского флота полагаться на канадскую древесину теперь, когда торговля с Балтикой была, несомненно, обеспечена.
Поиск новых лесных ресурсов был одной из причин Первой и Второй англо-бирманской войны (1824–1826 и 1852 гг. Соответственно). Бирме пришлось уступить Ассам, Манипур, Ракхайн (Аракан) и Танинтари (Тенессарим), а затем и оставшиеся прибрежные провинции: Иравади, Янгон и Баго. В последующие годы древесина заготавливалась с применением новых технологий. Британцы срезали кору с деревьев и оставили их сушиться, а затем примерно четыре года спустя вырубили их на слонах. Сухую древесину легче валить и плавать в воде, и поэтому река Иравади использовалась для транспортировки древесины на лесопилки возле Рангуна.
Другими источниками были лес из Австралии, в том числе лес Джарра и Карри. Некоторые улицы в Лондоне до сих пор вымощены деревом Карри из южных частей Западной Австралии. Но древесина Джарры более устойчива к воде и поэтому более ценится, чем карри, при строительстве кораблей.
