Арстрастра (или арастра) - примитив мельница для измельчения и измельчения (обычно) золота или серебра руды. Его самая простая форма - это два или более камня с плоским дном, помещенных в круглую яму, вымощенную плоскими камнями, и соединенных с центральной стойкой длинной рукой. С лошадью, мулом или человеком, обеспечивающими силу на другом конце руки, камни медленно таскали по кругу, дробя руду. Некоторые аррастры приводились в движение водяным колесом ; некоторые из них приводились в действие паровыми или бензиновыми двигателями и даже электричеством.
Аррастры широко использовались с финикийских времен. Испанцы представили арстрастру в Новом Свете в 16 веке. Слово «арстрастра» происходит от испанского языка arrastrar, что означает «волочиться по земле». Аррастры подходили для использования на небольших или удаленных рудниках, поскольку они могли быть построены из местных материалов и требовали небольшого инвестиционного капитала.
. Что касается золотой руды, золото обычно извлекали путем амальгамации с ртутью. Горняк добавлял чистую ртуть в измельченную руду, продолжал измельчение, промывал мелкие частицы, затем добавлял больше руды и повторял процесс. Во время очистки золотая амальгама была осторожно извлечена из низин и щелей в полу арстрастры. Затем амальгаму нагревали в дистилляционной реторте для извлечения золота, а ртуть сохраняли для повторного использования.
Для серебряной руды процесс патио, изобретенный в Мексика в 1554 году обычно использовалась для извлечения серебра из рудного грунта в арстрастре.