Уильям Флетчер (камердинер)

Уильям Флетчер (ок. 1775–1839), камердинер лорда Байрона, часто был предмет юмора его знаменитого учителя.

Флетчер родился где-то в середине 1770-х годов в Саутвелле. Имена его родителей не известны, но в письме Байрону от января 1809 г. отмечалось, что отец его камердинера умер и оставил некоторое имущество. Фермер из Саутуэлла по имени Ричард Флетчер был похоронен 14 января и, возможно, был им. Уильям Флетчер, «служащий», женился на «старой деве» Саре Бай, «оба из Саутуэлла» 23 июля 1804 года в Саутвеллском соборе. В Саутуэлле у Флетчеров в марте 1805 года родился сын Уильям, но он умер младенцем в июле следующего года. Второй сын, Джордж, родился в мае 1806 года.

Флетчер служил семье Байронов примерно с 1804 года, сначала как лакей и жених. Приблизительно в октябре 1806 года камердинер Байрона Фрэнк Бойс был уволен, а позже предстал перед судом и отправился за кражу. Вскоре после этого Флетчер стал камердинером Байрона и оставался им до смерти поэта в 1824 году. Третий ребенок, Уильям, позже Уильям Фредерик, родился в конце июня 1809 года, когда Флетчер собирался путешествовать по Европе и на Восток с Байроном и Джон Кэм Хобхаус. Байрон в конце концов отправил Флетчера домой в Англию, после многих невзгод, ближе к концу 1810 года. Овдовев через несколько лет, Флетчер женился на Энн Руд, которая также была горничной леди Байрон, в январе 1816 года. Флетчер присоединился к Байрону в изгнании в Европе после женитьбы. скандал, оставив его молодоженов, чтобы справиться с двумя сыновьями без матери. Он постоянно был у постели Байрона во время последней болезни поэта и сопровождал тело в Англию.

Байрон почти наверняка хотел оставить своему камердинеру щедрую ренту. Поскольку никакого завещания, которое он составлял за границей, не было найдено, более раннее завещание было подтверждено, в результате чего Флетчер не получил пенсии. Флетчер и Лега Замбелли, итальянский секретарь Байрона, пытались открыть бизнес по производству макарон в Лондоне, но, похоже, потерпели неудачу примерно в середине 1830-х годов, когда правительство отменило пошлину на импорт итальянских спагетти. Замбелли продолжил бизнес, импортировав итальянские продукты питания, и в конечном итоге предприятие перешло к сыну Флетчера, который женился на дочери Замбелли. Флетчеру приходилось полагаться на безнадежную Августу Ли в поисках средств, но она была вынуждена прекратить его пособие в 1838 году, и его упадок и смерть, похоже, быстро последовали. Биограф Байрона Дорис Лэнгли-Мур утверждала, что Флетчер дожил до 80 лет, но ученый из Байрона Ральф Ллойд-Джонс обнаружил газетное сообщение о том, что Флетчер умер в 1839 году.