Войти
Уильям «Лягушонок» Джеймс был чернорабочим в Каире, штат Иллинойс, его линчевали, а его труп изуродовал 11 ноября 1909 года толпой горожан после предъявления ему обвинений с изнасилованием и убийством 24-летней продавщицы Анны Пелли.
Джеймсу отказали в надлежащей правовой процедуре и линчевали до того, как полицейское расследование было завершено. Горожане Каира сформировали толпу и убили его вместе со вторым заключенным из городской тюрьмы, суд над которым откладывался. Самосуд собрал тысячи людей и побудил Законодательное собрание штата Иллинойс принять серию законов против линчевания и мафии, которые привели к крупным реформам на Среднем Западе, включая вынесение приговоров и защита афроамериканцев в Иллинойсе. Линчевание также мобилизовало группы защиты интересов в штате, чтобы настаивать на усилении правовой защиты афроамериканских общин в небольших городах.
Каир, Иллинойс пережил всплеск расовой напряженности из-за волны преступности в конце 1909 года. Городская полиция была вялой в значительной степени из-за того, что городская экономика в основном базировалась на деятельности, связанной с пороками. Подпольные заведения по продаже спиртных напитков были обычным явлением, а проституция приносила значительный доход. Большая часть городских преступлений произошла в "низких притонах" города и связана с организованной преступностью. До начала волны преступности расовая напряженность была относительно низкой. Поскольку полиция действовала очень медленно, толпа собралась и взяла дело в свои руки.
За годы до линчевания Джеймса законодательный орган штата Иллинойс принял ряд законов против линчевания, чтобы обуздать расовую напряженность, назревавшую по всему штату. Только в 1901 году в Иллинойсе было 135 линчеваний. Созданы бюро по борьбе с линчеванием, чтобы собрать политический капитал для принятия законов о борьбе с линчеванием. В то время как сторонники борьбы с линчеванием встретили значительное сопротивление, лидеры гражданских прав в Чикаго, такие как Ида Б. Уэллс, добились значительных успехов в разработке законов против линчевания. Эти лидеры смогли заручиться поддержкой губернатора Иллинойса Чарльза Денина, который сыграл решающую роль в разработке антилинчевых законов 1905 года, принятых в Иллинойсе. Денин заручился поддержкой чернокожих избирателей, которые увидели его на своей стороне. В то время как большая часть штата поддержала законы о линчевании, меньшие города не поддержали. Самосуд рассматривался как своего рода «народное правосудие», поскольку речные города все больше вовлекались в деятельность, связанную с пороками. Законы неукоснительно соблюдались в тех районах, где свирепствовали линчевания. Полиция была перегружена регулированием притока организованной преступности, в основном связанной с проституцией и контрабандой алкоголя. Действия мафии имели приоритет, когда действия полиции не соответствовали настроениям общества.
В статье Стейси Пратт МакДермотт «Возмутительное судебное разбирательство»: линчевание в Северной Америке и соблюдение законодательства, запрещающего линчевание, в Иллинойсе, 1905–1910 гг. »Анализируются события, приведшие к последним моментам жизни Джеймса.. Искаженное и покрытое синяками тело Пелли было найдено с кляпом во рту в переулке утром 9 ноября. Начальник полиции послал за ищейками и использовал их в тот день. Собаки заставили власти арестовать пять человек: Джеймса, Артура Александра, Сэма Мосби, Джорджию Купер и еще одну женщину, которую опознали только по фамилии Грин. Джеймс и Александр были главными подозреваемыми.
«У Джеймса не было алиби на час между пятью и шестью часами 8 ноября, время, когда присяжные коронера сочли, что убийство произошло. Мешок с мукой То, что Грин якобы мыла после ареста, соответствовало кляпу, найденному во рту Пелли. Утверждение Купера о том, что она стирала окровавленную одежду Джеймса в ночь убийства, и мускулистость Джеймса добавили к ограниченным уликам ".
Mobs начали формироваться за рекой, и граждане начали «исследовать» место преступления и дом Джеймса. Толпа начала проводить собственное «расследование» Джеймса, так как полиция не соответствовала желаемым срокам. Узнав о планах собирающейся толпы, полиция начала усиливать охрану тюрьмы и даже уволила несколько групп потенциальных гражданских следователей с места преступления. Хотя охрана была эффективной для обеспечения безопасности тюрьмы, история социальных беспорядков предполагала, что толпа только набирала силу и в конечном итоге одолеет охранников. Шериф округа Александер Фрэнк Э. Дэвис и заместитель Томас Фуллер пытались уберечь заключенных в тюрьме от надвигающегося вторжения. Зная, что толпа нацелена на Джеймса, два офицера отвели его в лес ночью 9-го, когда толпа начала планировать нападение на город. Чтобы избежать еще большего обострения расовой напряженности в близлежащих городах, все трое остались в Карнаке, штат Иллинойс, примерно в 27 милях к северу от Каира. Услышав о бегстве офицеров и Джеймса, 300 человек из Каира сели на товарный поезд в Карнак. Трио было быстро обнаружено и оказало небольшое сопротивление толпе. Офицеры были разоружены, и мафия похитила Джеймса. На следующий день Джеймс в сопровождении толпы прибыл к ожидавшей их сотнями толпы на вокзале Каира. Макдермотт описывает свои последние моменты:
Судьи, присяжные и палачи подняли веревку, чтобы отомстить за мертвую женщину, но веревка порвалась и Джеймса грубо бросили на землю. Когда он встал, несколько человек из толпы изрешечили его тело примерно пятью сотнями пуль. Уильям Джеймс был мертв. [...] Толпа побежала с его окровавленным телом к месту убийства в переулке. Один мужчина отрубил Джеймсу голову, надел ее на пику и поднял на глазах у ликующей толпы. Затем толпа подожгла тело Джеймса и поджарила останки, в то время как мужчины, женщины и дети кричали и приветствовали. Когда огонь погас, ужас продолжался, когда люди начали расчленять тело. Некоторые вытащили свои складные ножи, отрезали уши и пальцы, а также сломали кости, чтобы использовать их в качестве ужасных сувениров.
— «Возмутительный процесс»После смерти Джеймса толпа вернулась в город. заключили в тюрьму и похитили Генри Зальцнера, белого фотографа, которого обвинили в убийстве своей жены топором. Оглашение приговора Зальцнеру планировалось провести позже в том же месяце, но мафия решила сначала убить его. Зальцнера линчевали и расстреляли на городской площади. После второго линчевания Каир охватывал крики спичек и мелкие грабежи до следующего утра, когда Национальная гвардия Иллинойса ввела военное положение и восстановила порядок в городе.
После этого события, многие известные деятели и группы осудили убийства. Губернатор Денин отреагировал на линчевание в Каире, назвав насилие толпы «возмутительным процессом и позором для штата Иллинойс». Он освободил шерифа Дэвиса и заместителя Фуллера от занимаемых должностей. Недавно основанная Национальная ассоциация по продвижению цветных народов (NAACP) была первой правозащитной группой, которая использовала дело Джеймса в качестве примера неэффективности законов о борьбе с линчеванием. Группа отправила борца за гражданские права Иду Б. Уэллс из Чикаго в Каир, когда Дэвис подавал заявление о восстановлении на работе. Присутствие Уэллса вызвало раскол в черном сообществе Каира, в основном из-за конфликта пристрастий, связанных с Дэвисом. Дэвис нанял чернокожих в свою полицию, и чернокожая община уважала его за то, что он предоставил своим домам и семьям относительную безопасность, которая не всегда доступна другим черным общинам небольших речных городков. Члены черного сообщества также считали, что убийство совершил Джеймс, и считали его главным образом «никчемным парнем». Тем не менее, Уэллс продолжала свою кампанию по предотвращению восстановления, утверждая, что, если Дэвис останется на своем посту, это создаст негативный прецедент для других городов, которые потворствуют таким нападениям. Дэвис не был восстановлен в должности, а Денин издала приказ об освобождении от должности председательствующих, если они не смогли защитить своих заключенных. Эти законы фактически положили конец линчеванию толпы в Иллинойсе.
