Уолтер Бертон Харрис (29 августа 1866 г. - 4 апреля 1933 г.) был журналистом, писателем, путешественником и светским человеком, прославившимся своими статьями о Марокко, где он много лет работал как специальный корреспондент The Times. Он поселился в деревне в возрасте 19 лет, в конце концов построив себе прекрасную виллу в Танжере, где он прожил большую часть своей жизни. Его языковые навыки и внешность позволили ему успешно изображать из себя марокканца по рождению, путешествуя по частям страны, которые считались закрытыми для иностранцев. Он написал ряд уважаемых книг и статей о своих путешествиях по Марокко и другим странам Ближнего и Дальнего Востока. Харрис также сыграл значительную, хотя и не всегда конструктивную, роль в европейских дипломатических интригах, затронувших Марокко на рубеже 20-го века.
Харрис родился в Лондоне и был вторым сыном преуспевающего судоходного и страхового брокера Фредерика В. Харриса. Среди его братьев и сестер были сэр Остин Эдвард Харрис, который стал известным банкиром, и Фредерик Левертон Харрис, член британского парламента. Он получил образование в школе Харроу и (недолго) в Кембриджском университете и уже успел путешествовать по миру к 18 годам.
В 1887 году он сопровождал он был британской дипломатической миссией в Марокко и поселился в Танжере в возрасте 19 лет. Он был недолго женат на леди Мэри Сэвил, дочери 4-го графа Мексборо с 1898 по 1906 год, но брак был расторгнут основания неисполнения. Он вел откровенно гомосексуальный образ жизни с тенденцией к педофилии с тех пор, хотя в то время это было небольшим препятствием в социальной среде Танжера. Он был независимо богат, жил на личное пособие и стипендию The Times, и был амбициозным социальным альпинистом, связанным с королевской семьей и высокопоставленными политиками.
Харрис свободно говорил на французском, испанском и марокканский арабский, и его физические черты были такими, что он мог сойти за коренного марокканца. Это позволило ему незамеченным отправиться во внутренние районы Марокко, которые в то время были закрыты для посторонних, и таким образом увидеть и описать места, в которых не бывал ни один европеец. Во время своих путешествий он замаскировался под обитателя Рифа, выглядя (как выразилась The Times) как «совершенно фанатично выглядящий тип, с бритой головой, но с замком длиной в фут, свисающим с короны., красный кожух для тюрбана, короткий коричневый джелаб, голые красновато-загорелые шея и ноги, несущий длинный ружье местного производства и украдкой поглядывая на ходу, как это делают люди из дома. "
Вскоре он завоевал уважение марокканцев за свои подвиги и завел некоторых неожиданных друзей, таких как горный вождь Райсуни, который неоднократно боролся с правительством Марокко (а затем и с испанцами) в течение первых 25 лет 20 век. Харрис был схвачен и ненадолго заключен в тюрьму Райсуни, вернув себе свободу через обмен пленными, но пришел, чтобы установить дружбу с вождем, а затем восхищенно написал о нем. Он также был доверенным лицом по крайней мере трех марокканских султанов и построил себе прекрасную виллу недалеко от Танжера, которую назвал виллой Харрис.
Харрис начал писать для The Times в 1887 г. и стал постоянным корреспондентом с 1906 г., когда Марокко становилось центром конфликта между европейскими державами. Он из первых рук видел династические конфликты и политическую слабость, которые привели к тому, что Марокко стало протекторатом Франции и Испании в 1912 году, и описал события того периода в серии статей для The Times, поскольку а также написал ряд книг о своих путешествиях в Марокко. Он также путешествовал дальше, посетив Египет, Ближний Восток и Дальний Восток. Он служил специальным корреспондентом в Йемене в 1892 году и в Афинах в 1915 году, где он вызвал спор между королем Греции Константином I и Элефтериос Венизелос после написания критических статей для The Times. Он утверждал, что работал на Адмиралтейство во время последней части Первой мировой войны.
Церковь Св. Андрея, Танжер, МароккоОн играл активную роль в международных спорах. в Марокко, используя свой доступ к высокопоставленным марокканским деятелям, чтобы повлиять на ход событий. Великобритания долгое время была доминирующим торговым партнером Марокко, и Харрис изначально выступал против стремления Франции играть более важную роль в стране. Он считал, что независимость Марокко должна быть сохранена и что необходимо помочь стране модернизироваться и преодолеть эндемический беспорядок, от которого она страдает. Поэтому он первоначально помогал поддерживать немцев, которые также выступали против французского вмешательства в Марокко, пока в 1905 году иностранный редактор The Times Валентин Чироль, который был тесно связан с британским Министерством иностранных дел, не получил указание, что это необходимо было поддержать французов. Кордиальная Антанта, подписанная в 1904 году, четко отнесла Египет и Марокко к сферам влияния Великобритании и Франции соответственно. В ходе переворота Хафидия Харрис напал на Махзена из Абд аль-Хафида в «Таймс», против которого также выступила Франция.
После этого Харрис смягчил свое враждебное отношение к Франции, хотя продолжал настаивать на международных усилиях по содействию модернизации Марокко. Он пришел, чтобы восхититься эффективностью управления Французским Марокко и яростно высказался по поводу плохого управления Испанского Марокко. Его роль не всегда была полезной для британского правительства, поскольку он периодически подрывал усилия британских дипломатов в Марокко; некоторые считали его полезным союзником и посредником благодаря его обширным контактам, в то время как другие ругали его.
Франция была должным образом признательна Харрису за усилия в ее интересах и наградила его Légion d'honneur и титул «Командующий Ойусам Алауит Марокко». Его путевые заметки также принесли ему стипендию от Королевского географического общества. Он был далеко не скромен в своих достижениях; как выразился редактор переиздания своей книги «Марокко, что было», он «любил рассказывать истории, особенно о себе», до такой степени, что «трудно отличить правду от легенды»; он «любил вносить свой вклад в любую пряжу, которую он рассказывал в гимне о его собственном сообразительности, хитрости, храбрости, популярности и важности. Все его гуси должны были быть лебедями, а его чрезмерно яркое воображение гарантировало, что его слушатели будут никогда не позволял забыть об этом ». Харрис ехал на восток через Средиземное море, когда у него случился инсульт. Корабль, на котором он путешествовал, прибыл на Мальту, и он был доставлен в больницу короля Георга V, где скончался 4 апреля 1933 года. Его тело было доставлено обратно в Танжер, и он был похоронен там в церкви Святого Андрея.