Весной в полярных регионах уникальная фотохимия превращает инертные ионы галогенидной соли (например, Br) в реактивные галогеновые разновидности ( например, атомы Br и BrO), которые эпизодически истощают озон в пограничном слое атмосферы почти до нулевого уровня. С момента их открытия в конце 1980-х годов исследования этих явлений истощения озонового слоя (ODE) показали центральную роль фотохимии брома. Из-за автокаталитической природы механизма реакции его назвали взрывом брома. До сих пор не совсем понятно, как соли переносятся из океана и окисляются, превращаясь в реактивные галогены в воздухе. Другие галогены (хлор и йод ) также активируются посредством механизмов, связанных с химией брома. Основным последствием активации галогена является химическое разрушение озона, которое удаляет первичный предшественник атмосферного окисления, и образование реактивных атомов / оксидов галогена, которые становятся первичными окислителями. Различная реакционная способность галогенов по сравнению с ОН и озоном оказывает большое влияние на химический состав атмосферы, включая почти полное удаление и осаждение ртути, изменение степени окисления органических газов и экспорт бром в свободную тропосферу. Недавние изменения климата Арктики и состояния арктического морского ледяного покрова, вероятно, окажут сильное влияние на активацию галогенов и ODE.
.