В теории литературы, текст - это любой объект, который можно «прочитать», независимо от того, является ли этот объект литературное произведение, уличный знак, расположение зданий в городском квартале или стили одежды. Это связный набор знаков , передающий некое информативное сообщение . Этот набор знаков рассматривается с точки зрения содержания информативного сообщения, а не с точки зрения его физической формы или среды, в которой оно представлено.
В области литературной критики термин «текст» также относится к исходному информационному содержанию конкретного произведения; то есть «текст» произведения - это первичное символическое расположение букв в том виде, в котором они были изначально составлены, за исключением более поздних изменений, ухудшения, комментариев, переводов, паратекста и т. д. Следовательно, когда литературная критика занимается при определении «текста» он связан с отличием исходного информационного содержания от всего, что было добавлено или вычтено из этого содержания, как оно появляется в данном текстовом документе (то есть физическое представление текста).
Поскольку история написания предшествует концепции «текста», большинство текстов не было написано с учетом этой концепции. Большинство письменных работ попадают в узкий диапазон типов, описываемых теорией текста. Понятие «текст» становится актуальным, если и когда «связное письменное сообщение завершено и на него нужно ссылаться независимо от обстоятельств, в которых оно было создано».
Слово «текст» происходит от Книга Квинтилиана о речах, с утверждением, что «после того, как вы выбрали свои слова, они должны быть сплетены вместе в тонкую и нежную ткань», с латинским словом «ткань» textum.
Опираясь на литературную теорию, понятие текста было использовано для анализа современной трудовой практики. Например, Кристенсен (2016) полагается на концепцию текста для анализа практики работы в больнице.
.