Тектоника (из Латинский tectonicus ; от древнегреческий τεκτονικός (tektonikos) «относящийся к строительству ») - это процессы, которые контролируют структуру и свойства Земли. кора и ее эволюция во времени. К ним относятся процессы горообразования, рост и поведение сильных, старых ядер континентов, известных как кратоны, и способы, которыми относительно жесткие плиты которые образуют внешние оболочки Земли, взаимодействуют друг с другом. Тектоника также обеспечивает основу для понимания землетрясений и вулканических поясов, которые напрямую влияют на большую часть населения мира.
Тектонические исследования важны как руководство для экономических геологов, ищущих ископаемое топливо и рудные месторождения металлических и неметаллических ресурсов. Понимание тектонических принципов важно для геоморфологов для объяснения структур эрозии и других особенностей поверхности Земли.
Тектоника растяжения связана с растяжением и утонением коры или литосферы. Этот тип тектоники встречается на расходящихся границах плит, в континентальных рифтах, во время и после периода континентального столкновения, вызванного боковым расширением сформировавшейся утолщенной коры при высвобождении изгибов в сдвиговые разломы, в задуговых бассейнах и на континентальном конце последовательностей пассивной окраины, где присутствует слой отрыва.
Надвиговая тектоника связана с сокращением и утолщением земной коры или литосферы. Этот тип тектоники встречается в зонах континентальной коллизии, в ограничивающих изгибах сдвиговых разломов и в части пассивных окраинных последовательностей, выходящих на океан, где присутствует слой отрыва.
Тектоника сдвига связана с относительным латеральным движением частей земной коры или литосферы. Этот тип тектоники встречается вдоль океанических и континентальных трансформных разломов, которые соединяют удаленные сегменты срединно-океанических хребтов. Тектоника сдвига также возникает на боковых смещениях в системах растяжения и надвигов. В зонах столкновений плит сдвиговая деформация происходит в вышележащей плите в зонах косого столкновения и компенсирует деформацию в области выступа пояса столкновений.
В тектонике плит крайняя часть Земли - кора и самая верхняя мантия - рассматриваются как действующие как единое механическое слой литосфера. Литосфера разделена на отдельные «плиты», которые движутся относительно друг друга на подстилающей, относительно слабой астеносфере в процессе, в конечном итоге вызванном непрерывной потерей тепла из недр Земли. Существует три основных типа границ плит: расходящиеся, где плиты отдаляются друг от друга и в процессе расширения морского дна формируется новая литосфера; преобразование, где плиты скользят друг мимо друга, и сходящееся, где плиты сходятся, а литосфера «поглощается» процессом субдукции. Конвергентные и трансформируемые границы образуют крупнейшие структурные разрывы в литосфере и являются причиной большинства крупных (Mw >7) землетрясений в мире. Сходящиеся и расходящиеся границы также являются местом расположения большинства вулканов в мире, например, вокруг Тихоокеанского огненного кольца. Большая часть деформации литосферы прямо или косвенно связана с взаимодействием плит.
Солевая тектоника связана со структурной геометрией и деформационными процессами, связанными с наличием значительной мощности каменной соли внутри скал. Это связано как с низкой плотностью соли, которая не увеличивается при захоронении, так и с ее низкой прочностью.
Неотектоника - это изучение движений и деформаций земной коры (геологические и геоморфологические процессы) текущие или недавние в геологическое время. Этот термин может также относиться к самим движениям и деформациям. Соответствующие временные рамки называются неотектоническим периодом. Соответственно, предшествующее время принято называть палеотектоническим периодом.
Тектонофизика - это изучение физических процессов, связанных с деформацией коры и мантии, от масштаба отдельных минеральных зерен до масштаба тектонических плит.
Сейсмотектоника - это изучение взаимосвязи между землетрясениями, активной тектоникой и отдельными разломами в регионе. Он пытается понять, какие разломы ответственны за сейсмическую активность в районе, путем анализа сочетания региональной тектоники, недавних инструментально зарегистрированных событий, отчетов об исторических землетрясениях и геоморфологических данных. Затем эту информацию можно использовать для количественной оценки сейсмической опасности области.
Методы, использованные в анализе тектоники на Земле, также применялись для изучения планет и их спутников.