Плавки - это форма купальника - одежды, которую носят специально для плавания. Как таковые, они обычно сделаны из материалов, специально разработанных для того, чтобы оставаться мокрыми и оставаться комфортными и гидродинамическими, чтобы не мешать пловцу. Выбор материалов отличает их от нижнего белья, которое может иметь похожую форму. Этот термин является универсальным для ряда стилей одежды - трусов (очень коротких, не закрывающих ноги), шорт (ткань выходит за пределы промежности и слегка на ноги) и «глушителей» (простирается ниже по ногам, чтобы середина бедра или даже колено, и популярна среди спортсменов-пловцов).
В частности, в Северной Америке термин плавки может также включать водонепроницаемые варианты таких изделий, как пляжные шорты и шорты для борта, которые обычно мешковатые, повседневные и более скромные, но которые мешают плаванию.
Другие предметы одежды также могут быть известны как « плавки», например, более свободная одежда, используемая для бокса и соревнований по легкой атлетике, и определенные стили трусов (особенно в британском английском).
В американском английском этот термин иногда используется для обозначения магистрального шланга, который в американском словаре английского языка Коллинза определяется как «полные мешковатые штаны, доходящие примерно до середины бедра, ношенные в 16-17 веках». Совсем недавно термин «стволы» использовался как сокращение для относительно новых трусов-сундуков, более короткой версии трусов-боксеров.