Поскольку поверхностные волны океана приближаются берега, они получают выше и разрыв, образуя пенистые, бисерные поверхность под названием прибой. Область прибойных волн определяет зону прибоя или зону прибоя. После прорыва в зону прибоя волны (теперь их высота уменьшилась) продолжают двигаться и набегают на наклонную поверхность пляжа, образуя волну воды, называемую плеском. Затем вода снова возвращается в качестве обратной промывки. Прибрежная зона, где волна воды попадает на пляж, называется зоной прибоя. Вода в зоне прибоя мелкая, обычно от 5 до 10 м (от 16 до 33 футов); это делает волны нестабильными.
В зоне прибоя часто встречаются крабы, моллюски и улитки. Морские моллюски и крабы - два вида, которые выделяются как обитатели зоны прибоя. Оба эти зверя очень быстро роют норы. Морской моллюск, также известный как изменчивый ракушечник, представляет собой фильтр-питатель, который использует свои жабры для фильтрации микроводорослей, крошечного зоопланктона и мелких твердых частиц из морской воды. Краб - это подвешенный корм, который питается, захватывая зоопланктон своими антеннами. Все эти существа зарываются в песок, чтобы спастись от приливов и волн, втянутых в океан. Они также зарываются в песок, чтобы защитить себя от хищников. Зона прибоя полна питательных веществ, кислорода и солнечного света, что делает ее очень продуктивной для животных.
В зоне прибоя могут быть опасные отбойные течения: сильные местные течения, которые текут от берега и представляют опасность для пловцов. В прогнозах по обратному току используется следующий набор квалификаций: