звездное гало в галактике относится к компоненту ее галактическое гало, содержащее звезды. Ореол простирается далеко за пределы самых ярких областей галактики и обычно содержит самые старые и самые бедные металлами звезды.
Ранние исследования, изучающие Форма звездного гало Млечного Пути, были обнаружены некоторые свидетельства того, что она может изменяться с увеличением расстояния от галактики. В ходе этих исследований были обнаружены ореолы со сферической внешней областью и более плоской внутренней областью. Крупные обзоры в 21 веке, такие как Sloan Digital Sky Survey, позволили гораздо более подробно изучить форму и распределение звездного гало; эти данные были использованы для постулирования трехосного или сплюснутого ореола. Более поздние исследования показали, что гало сглаживается с нарушенной степенной зависимостью от радиуса; доказательства трехосности неясны.
В результате их слабой яркости наблюдения звездных гало в далеких галактиках потребовали очень долгого времени экспозиции, суммирования данных по многочисленным галактикам для получения усредненных свойства, или наблюдение только разрешенных звездных популяций. Отдельные разрешенные звезды в звездных гало можно измерить только в Млечном Пути и Андромеде. Самые дальние обнаруженные звездные гало находятся на расстоянии красного смещения, равного 1.
В Лямбда-CDM модели Вселенной, галактики растут за счет слияний. Такие слияния являются причиной наблюдаемой субструктуры в звездном гало галактик; потоки звезд из разрушенных галактик-спутников можно обнаружить по их когерентности в пространстве или скорости; количество этих потоков наблюдаются вокруг Млечного Пути. В результате накопления множества галактик-спутников в звездных популяциях гало присутствуют вариации таких свойств, как металличность.
Астрофизическое моделирование галактик предсказало, что звездные гало должны иметь два компонента; одна внутренняя область, в которой преобладают звезды, которые сформировались внутри галактики, и внешняя область, в основном состоящая из звезд, образовавшихся в результате слияния. Прогнозы для этих компонентов включают различную структуру и направления вращения. Наблюдательные свидетельства этого двойного гало в Млечном Пути заявлены, но оспорены.
Исследования галактики Млечный Путь показали, что примерно 0,1-1% всей его звездной массы содержится в звездном гало и простирается на расстояние более 100 кг парсек от центра Галактики.