A стандартная рабочая процедура (СОП ) - это набор пошаговых инструкций, составленных организацией, чтобы помочь работникам выполнять сложные рутинные операции. СОП нацелены на достижение эффективности, качества продукции и единообразия работы, при этом сокращая недопонимание и несоблюдение отраслевых нормативов.
военных (например, в США и Великобритании) иногда используется термин постоянный (а не стандартный) рабочая процедура, потому что военная СОП относится к уникальным процедурам подразделения, которые не обязательно являются стандартными для другого подразделения. Слово «стандартный» может означать, что только одна (стандартная) процедура должна использоваться во всех единицах.
В клинических исследованиях Международный совет по гармонизации (ICH) определяет СОП как «подробные письменные инструкции для достижения единообразия выполнения определенной функции». СОП обычно применяются при обработке фармацевтических препаратов и связанных с ними клинических исследованиях. Здесь акцент всегда делается на многократном применении неизменных процессов и процедур и их документации, таким образом поддерживая разделение происхождения, причин и следствий. Дальнейшее применение - сортировка, когда используются ограниченные ресурсы в соответствии с оценкой ранжирования, срочности и кадровых возможностей. Руководитель исследования в основном отвечает за СОП. Группа обеспечения качества - это лица, которые несут ответственность за мониторинг соответствия отчета об исследовании и тестов СОП. СОП также могут содержать ссылки на общие методы ведения бизнеса, действия или задачи. Новые сотрудники используют СОП, чтобы отвечать на вопросы, не отвлекая руководителей, чтобы спросить, как выполняется операция. Международный стандарт качества ISO 9001 по существу требует определения процессов (задокументированных как стандартные рабочие процедуры), используемых в любом производственном процессе, которые могут повлиять на качество продукта.
Для обеспечения безопасной работы широко используются процедуры. Иногда их называют заявлениями о безопасных методах работы (SWMS, произносится как «Плавание»). Обычно им предшествуют различные методы анализа задач или работ, которые должны выполняться на рабочем месте, включая подход, называемый анализом безопасности труда, в котором выявляются опасности и описываются методы их контроля. Процедуры должны соответствовать уровню грамотности пользователя, и как часть этого важна удобочитаемость процедур.