Орган спермацета

орган спермацета - это орган, который обычно встречается в головах зубатых китов семейства Physeteroidea, в частности кашалота. Этот орган содержит восковую жидкость, называемую спермацет, и участвует в генерации звука. У современного кашалота (Physeter macrocephalus) орган спермацета намного больше по сравнению с телом животного, чем то, что можно было бы объяснить простой аллометрией, и эволюция органа вызвала изменения в морфологии базального черепа., что может повлечь за собой компромиссы, поставившие под угрозу функциональность других близлежащих функций.

Высокие инвестиции в этот орган предполагают, что орган должен обладать адаптивно выгодной функциональностью. Однако характер его функции исторически не изучен. Две преобладающие гипотезы, предложенные в отношении функции спермацетового органа, заключаются в том, что 1) он помогает контролировать плавучесть путем манипулирования температурой содержащегося спермацетного масла и, как следствие, его плотностью, облегчая глубокое погружение путем охлаждения и всплытие путем нагрева, а также позволяя животное должно оставаться неподвижным на большой глубине и 2) оно, по сути, функционирует как гидролокатор, помогая киту в эхолокации.

Гипотезы о том, что орган спермацет участвует в манипуляции плавучестью, оспаривается многими авторами, при этом поднимаются следующие вопросы как проблематично: изменение плотности, которое может быть достигнуто путем манипулирования температурой спермацетового масла, вероятно, окажет незначительное влияние на общую плавучесть животного; анатомические особенности, которые были бы необходимы для теплообмена со спермацетным органом, по-видимому, отсутствуют; механизм регулирования температуры потребовал бы больших физических нагрузок на большой глубине, чего склонны избегать глубоководные животные; кашалоты, по-видимому, очень активны во время погружений, что противоречит предположению о том, что манипуляции с плавучестью были бы полезны из-за их преимущества в том, что они остаются неподвижными во время ныряния; и эволюция органа спермацет с плавучестью в качестве селективного давления будет очень трудной и маловероятной из-за того факта, что этот орган не будет иметь никакого влияния на плавучесть, пока он не станет чрезвычайно большим по сравнению с телом. Таким образом, гипотеза о том, что спермацетный орган является адаптацией, способствующей эхолокации, обычно является наиболее принятой. Согласно этой гипотезе, спермацетный орган помогает в эхолокации с целью поиска пищи во время глубоких погружений, позволяя киту управлять направленностью и мощностью исходящих звуковых волн для улучшения сенсорного восприятия окружающей среды и увеличения способности активно захватывать добычу.

Хотя морфология носового комплекса считается гомологичной у всех эхолокационных одонтоцет (зубатых китов), качество гипертрофии кашалота ' нос, который содержит значительно увеличенный орган спермацета, может быть интерпретирован как приспособление для глубоководных погружений, уникально развившееся у Physeteroidea.

Орган спермацета у кашалотов имеет форму удлиненной бочки и расположен на вершине китовая дыня. Исторически масло спермацета, содержащееся в нем, использовалось в различных продуктах, включая масла для ламп, свечи и смазочные материалы, обеспечивая экономическую основу промысла сперматозоидов. Кашалот может содержать до 1900 литров этого масла.