череп и скрещенные кости были общим братским мотивом как символ смертности и предупреждения в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков. Этот символ был принят по разным причинам многими спортивными командами, клубами и обществами как в Америке, так и в Европе.
Мотив черепа и скрещенных костей использовался многими американскими студенческими братствами, женскими обществами и тайными обществами, основанными в девятнадцатом и двадцатом веках. Наиболее известным примером этого использования является общество Черепа и Костей, тайное общество в Йельском университете, само название которого происходит от символа. Другие известные братские организации колледжей, которые в той или иной мере используют череп и кости в своих общественных символах, включают, но не ограничиваются: Дельта Сигма Пи, Каппа Сигма, Сигма Фи Эпсилон, Фи Каппа Сигма, Тау Каппа Эпсилон, Чи Пси и Зета Бета Тау Братства и Sigma Sigma Sigma, Chi Omega и Kappa Delta Sororities. Другие братские группы также используют череп и скрещенные кости в своей символике или в своих секретных братских ритуалах. Эти группы включают рыцарей Колумба, Королевский институт черных, учеников Дерри, а также степень масонства рыцарей-тамплиеров.
В братском употреблении череп и скрещенные кости - наряду с полными скелетами и только череп - являются очень распространенным мотивом из-за их общей ассоциации со смертью. Значение этих символов варьируется от группы к группе. Для некоторых они являются символическим напоминанием о смертности. Для других этот символ имеет религиозную отсылку (как в случае с масонскими рыцарями-тамплиерами, для которых череп и кости символизируют Голгофу, место распятия Иисуса). Другое распространенное братское использование - предупреждение, в котором череп и скрещенные кости символизируют страшное предупреждение против разглашения секретов группы и / или несоблюдения своей клятвы.
В спорте символ был впервые принят в 1870-х годах и был популярен во многих футбольных видах спорта в Великобритании И до сих пор широко используется современными спортивными командами. Первыми командами, принявшими череп и скрещенные кости, были команды союза регби того времени. Хотя некоторые прибрежные команды приняли ассоциацию с пиратами в названии своей команды, большинство команд использовали этот символ просто как форму восстания и его коннотацию с опасностью. Первая команда Cardiff RFC приняла белый череп и скрещенные кости на черной полосе команд в 1876 году, но это было изменено в следующем сезоне под давлением родителей игроков. Этот символ также использовался приглашающей туристической командой по регби Варвары, но в конце 1890-х годов его отказались от черно-белых обручей.
В Ирландии Университетский колледж Корка использовал череп и скрещенные кости, нанесенные на значок университета, для многих своих спортивных команд, в первую очередь команды по регби колледжа. Хотя есть споры о происхождении этого значка, считается, что прошлые связи университета как медицинской школы могли быть причиной его использования. Университетский колледж даже упоминает череп и скрещенные кости в своем Кличке Победы в колледже.
Череп и скрещенные кости на флаге сторонников Сент-Паули.Пираты Пула Спидвей Команда в Соединенном Королевстве имеет череп и скрещенные кости в качестве значка команды.
Логотип Blackshirts, начального оборонительного подразделения футбольной команды Nebraska Cornhuskers, представляет собой череп и скрещенные кости с черепом в шлеме команды .. Кроме того, игроки и болельщики часто празднуют, «бросая кости», когда они скрещивают предплечья в воздухе крестиком, имитируя логотип.
Болельщики FC St. Pauli приняли череп и скрещенные кости как неофициальный символ клуба.
Спортивные команды Университета Восточной Каролины, получившие прозвище Пираты, используют модифицированный флаг с черепом и скрещенными костями в качестве своего символа. (На черепе пурпурная треугольная шляпа.)