В 1984 году FSLN объявило нормирование на 20 основных товаров, включая рис, сахар, молоко и туалетная бумага. В это время FSLN вела дорогостоящую войну против партизан Contra, финансируемых администрацией Рейгана. FSLN пыталась стабилизировать экономику y, сосредоточив больше внимания на производстве экспортных культур и меньше на производстве отечественных культур.
При этом им также пришлось ввести нормирование, чтобы снизить потребление отечественных культур. Война сильно затруднила поддержание экономики, и нормальная экономика Никарагуа пострадала напрямую. Торговля и инвестиции резко упали, безработица выросла до 25 процентов, а к 1988 году инфляция превысила 36 000 процентов. С 1980 по 1990 год средний реальный доход на душу населения в Никарагуа упал на 35 процентов, а уровень бедности вырос до 44. процентов.