A номинальная категория или номинальная группа - это группа объектов или идей, которые могут быть коллективно сгруппированы на основе определенного характеристика - качественное свойство. Переменная, которая кодирует, принадлежит ли каждый из наборов наблюдений к определенной номинальной категории, называется категориальной переменной.
У номинальной группы есть только члены и нечлены. То есть о членах группы больше ничего нельзя сказать, кроме того, что они являются частью группы. Номинальные категории не могут быть систематизированы или ранжированы. Члены номинальной группы не могут быть помещены в форму порядковый (последовательный) или коэффициент.
Номинальные категории данных часто сравниваются с порядковыми и относительными данными, чтобы увидеть, играют ли номинальные категории роль в определении этих других факторов. Например, влияние расы (номинальной) на доход (соотношение) можно исследовать путем регрессии уровня дохода по одной или нескольким фиктивным переменным, которые определяют расу. Когда необходимо объяснить номинальные переменные, обычно используется логистическая регрессия или пробит-регрессия.
Например, гражданство - это номинальная группа. Человек может быть гражданином страны или нет. Один гражданин Канады не имеет «большего гражданства», чем другой гражданин Канады; следовательно, гражданство невозможно упорядочить согласно какой-либо математической логике.
Другой пример - «слова, начинающиеся с буквы« а »». Есть тысячи слов, которые начинаются с буквы «а», но ни одно из них не имеет «большего» этого номинального качества, чем другие.
Соотношение двух номинальных категорий, таким образом, очень сложно, потому что некоторые отношения, которые возникают, на самом деле ложны и, следовательно, не важны. Например, попытка выяснить, пропорционально ли больше канадцев имеют имена, начинающиеся с буквы «а», чем неканадцы, будет довольно произвольной и случайной задачей.