Аргиллит, разновидность илистой породы, представляет собой мелкозернистую осадочную породу, исходными составляющими которой были глины или илы. Аргиллиты отличаются от сланцев отсутствием хрупкости (параллельная слоистость).
Термин аргиллит также используется для описания карбонатных пород ( известняк или доломит ), которые состоят преимущественно из карбонатного ила. Однако в большинстве случаев этот термин относится к силикатно-обломочным аргиллитам, состоящим в основном из силикатных минералов.
НАСА марсоход Любопытство нашел залежь аргиллитов на Марсе, которые содержат органические вещества, такие как пропан, бензол и толуол.
Не существует единого определения аргиллита, которое получило бы всеобщее признание, хотя существует широкое согласие с тем, что аргиллиты представляют собой мелкозернистые осадочные породы, состоящие в основном из силикатных зерен с размером зерна менее 0,063 миллиметра (0,0025 дюйма). Отдельные зерна такого размера слишком малы, чтобы их можно было различить без микроскопа, а это означает, что большинство классификаций подчеркивают текстуру, а не минеральный состав, а аргиллиты исторически привлекали меньше внимания петрологов, чем песчаники. Самым простым определением является то, что аргиллит - это мелкозернистая обломочная осадочная порода, не слоистая и не делящаяся. Большинство определений также включают требование, чтобы горная порода содержала значительное количество зерен размером как с ил, так и с глиной. Одним из распространенных требований является то, что аргиллитом является илистая порода (порода, содержащая более 50% частиц размером от ила до глины), в которой от одной трети до двух третей фракции ила (ила и глины) составляют частицы глины. Другое определение состоит в том, что аргиллиты - это осадочные породы, в которых не преобладают ни ил, ни глина, ни более крупные зерна. Порода этого состава, которая демонстрирует прослои или хрупкость, иногда описывается как грязевой слан, а не аргиллиты.
Отсутствие хрупкости или наслоения аргиллита может быть связано либо с исходной текстурой, либо с нарушением наслоения из-за зарывающихся организмов в отложения до литификации. Аргиллит выглядит как затвердевшая глина, и, в зависимости от обстоятельств, при которых он образовался, на нем могут быть трещины или трещины, похожие на отложения обожженной глины.
Когда минеральный состав аргиллитов был определен с использованием таких методов, как сканирующая электронная микроскопия, электронно-зондовый микроанализ или рентгеноструктурный анализ, было обнаружено, что они состоят в основном из глинистых минералов, кварца и полевых шпатов с различными акцессорные минералы.
В классификации Dunham (Dunham, 1962) система известняков, A аргиллит определяются как грязи при поддержке карбонатной породы, которая содержит менее 10% зерен. Совсем недавно это определение было уточнено как основанная на матрице порода с преобладанием карбоната, состоящая более чем на 90% из карбонатного бурового раствора (lt;63 мкм).
Недавнее исследование Lokier и Al Junaibi (2016) показало, что наиболее частые проблемы, возникающие при описании аргиллита, - это неверная оценка объема «зерен» в образце - как следствие, неправильное определение аргиллита как чумного камня и наоборот. Исходная классификация Данхэма (1962) определяла матрицу как глинистые и мелкозернистые отложения размером lt;20 мкм в диаметре. Это определение было переопределено Эмбри и Клованом (1971), указав размер зерна меньше или равный 30 мкм. Райт (1992) предложил дальнейшее увеличение верхнего предела размера матрицы, чтобы привести его в соответствие с верхним пределом для ила (63 мкм).
13 декабря 2016 года НАСА сообщило о новых доказательствах обитаемости на планете Марс, когда марсоход Curiosity поднялся выше, изучая более молодые слои на горе Шарп. Также сообщается, что очень растворимый элемент бор был впервые обнаружен на Марсе. В июне 2018 года НАСА сообщило, что Curiosity обнаружила кероген и другие сложные органические соединения в аргиллитовых породах возрастом примерно 3,5 миллиарда лет.