Проблема отсутствия барионов была связана с тем фактом, что наблюдаемое количество барионной материи не соответствовало теоретическим предсказаниям. Плотность барионов может быть ограничена в соответствии с нуклеосинтезом Большого взрыва и космическим микроволновым фоном. Наблюдения с помощью космического аппарата Planck в 2015 г. дали теоретическое значение для барионной материи 4,85% от содержимого Вселенной. Однако прямое сложение всей известной барионной материи дает барионную плотность чуть меньше половины этой плотности. Проблема недостающих барионов отличается от проблемы темной материи, которая по своей природе в основном небарионная.
Считается, что недостающие барионы находятся в теплом – горячем межгалактическом пространстве. средний (WHIM) (горячий межгалактический газ), недавние наблюдения дают сильную поддержку.
Плотность барионной материи может быть получена косвенно двумя независимыми методами.
Ограничение CMB () намного точнее, чем ограничение BBN (), но они согласны.
Плотность барионной материи может быть получена непосредственно путем суммирования всей известной барионной материи. Это в высшей степени нетривиально, поскольку, хотя светящуюся материю, такую как звезды и галактики, легко суммировать, барионная материя также может существовать в сильно несветящейся форме, такой как черные дыры, планеты и сильно диффузный межзвездный газ. Тем не менее, это все еще можно сделать, используя такие методы, как:
До 2017 года результат составлял около 70% от теоретических предсказаний.
Отсутствующие Проблема барионов была объявлена решенной в 2017 году, когда две группы ученых, работавшие независимо друг от друга, смогли найти недостающие барионы в межгалактической материи. Утверждалось, что недостающие барионы существуют как горячие нити между парами галактик. Поскольку пряди диффузные и недостаточно горячие, чтобы испускать рентгеновские лучи, их трудно обнаружить. Группы использовали эффект Сюняева – Зельдовича для измерения плотности прядей. Если там присутствуют барионы, то некоторое количество энергии должно быть потеряно, когда свет космического микроволнового фона рассеивается от них. Они проявляются в виде очень тусклых пятен на CMB. Пятна слишком тусклые, чтобы их можно было увидеть напрямую, но когда они накладываются на видимое распределение галактик, становятся заметными. Плотность нитей составляет примерно 30% от барионной плотности, точное количество, необходимое для решения проблемы.