Metaflow Technologies

Metaflow Technologies была La Jolla, California -На микропроцессорный дизайн компания. Он был основан в 1988 году Вэлом Попеску, Мерле Шульцем, Гэри Гибсоном, Джоном Спракленом и Брюсом Лайтнером.

Компания мало известна широкой публике, поскольку ни один из ее проектов никогда не производился в больших объемах. Компания известна в сообществе компьютерной архитектуры, поскольку в начале 1990-х годов она публиковала статьи в технических журналах, в которых описывалось, как можно спроектировать ЦП со спекулятивным исполнением вне очереди. Это был один из первых публично раскрытых проектов OoO из неакадемических источников.

Проект Lightning представлял собой многочиповый процессор на базе SPARC, разработанный в соответствии с этими принципами. Микросхемы были спроектированы и изготовлены LSI Logic, но эта поддержка прекратилась до того, как было запущено полное производство.

Проект Thunder был продолжением, финансировавшимся Hyundai. Hyundai получил контроль над компанией в 1994 году. Этот проект также не пошел в производство.

Компания была приобретена ST Microelectronics (в то время SGS Thomson Microelectronics) в 1998 году. ST Micro изначально хотела, чтобы эта команда разработчиков работала над клоном Intel IA-32, но в конечном итоге эта группа использовалась для SOC, не относящихся к персональным компьютерам.

Ходят слухи, что Metaflow сотрудничал с Intel командой, которая в конечном итоге МОДЕЛИРОВКИ Pentium Pro, в первый коммерчески доступный испорченный x86 процессор.

После приобретения STMicroelectronics в мае 1997 года контрольного пакета акций Metaflow отношения между компаниями испортились. Источники указывают, что эти двое не смогли договориться о том, в каком направлении развивать технологию Metaflow, что привело к расколу, в результате которого ST выкупила последних оставшихся основателей Metaflow: президента Вала Попеску, вице-президента Брюса Лайтнера и технического директора Гэри Гибсона. Гибсон с тех пор занял позицию в Mosart Systems, работая над новым процессором, о котором еще не сообщалось.

Создатель большей части технологий, лежащих в основе сегодняшних суперскалярных микропроцессоров с нарушением порядка, Metaflow так и не смог пожинать свои справедливые плоды. Начавшийся в 1985 году первый проект компании, процессор с вентильной матрицей ECL на основе SPARC, был вытеснен в 1989 году Lightning, разработкой CMOS, финансируемой и финансируемой Hyundai. Но разделение труда между двумя компаниями оказалось бурным, и в 1991 году Lightning была уволена, создав Thunder - 0,8-микрометровый трехчиповый процессор, полностью разработанный Metaflow. В 1995 году компания успешно продемонстрировала процессор Thunder с частотой 80 МГц, обеспечивающий 2,5 SPECint92 / МГц, как раз тогда, когда Hyundai решила, что ей нужны процессоры на базе x86 вместо SPARC.

Metaflow добился успеха в начале 1990-х, когда, работая по контракту с Intel, он убедил процессорного гиганта, что нестандартный дизайн дает лучшую надежду на создание быстрых процессоров x86. Фактически, источники указывают, что внутри Intel P6 изначально назывался «процессором Metaflow». Источники также сообщили, что Intel действительно пыталась купить Metaflow, но Энди Гроув, не сумевший договориться с Hyundai, был вынужден отменить покупку.

Впоследствии Intel приобрела права интеллектуальной собственности на технологию Metaflow через перекрестную патентную лицензию с Hyundai на технологию DRAM. Pentium Pro с использованием централизованной станции резервирования и мгновенный ремонт вне порядка и спекулятивного исполнения, несет в себе четкий знак участия Metaflow¹s. В более чем 150 патентах Intel интеллектуальная собственность Metaflow упоминается как уровень техники. В 1997 году, разочаровавшись неспособностью контролировать свою собственную интеллектуальную собственность и, следовательно, свою судьбу, Metaflow убедила Hyundai продать компанию ST. С тех пор ST и Metaflow совместно разрабатывают процессор на базе x86. Но, и без того недовольные планами ST в этой части, а также ее тусклыми технологическими процессами, руководители Metaflow оказались на грани, когда ST обменяла IP Metaflow на IBM в обмен на x86-for-PowerPC.

Некоторые разработчики Metaflow продолжают работать над проектом ST x86, но, когда лидеры ушли, и ST все больше интересовалась нижним сегментом рынка x86, шансы на то, что чип x86 когда-либо увидит свет, невелики, особенно теперь, когда у ST есть процессор класса Pentium x86 в Индии. Официальные лица ST от комментариев отказались, но лишь признали, что ST действительно полностью владеют Metaflow, и выразили уверенность в оставшейся команде разработчиков.