Максенс Ван дер Меерш (4 мая 1907 - 14 января 1951) был французским фламандским писателем.
Максенс, обладавший хрупким здоровьем, происходил из относительно обеспеченной семьи - его отец был бухгалтером. 27 октября 1918 года он потерял свою сестру Сару, которой было всего 19 лет, из-за туберкулеза, болезни, которая в конечном итоге убила и его. Брак его родителей распался. Его мать Маргарита стала алкоголичкой, а его отец, Бенджамин, прожил жизнь, которая по стандартам того времени считалась развратной. В 1927 году Максенс влюбился в Терез Дени, бедную девушку из рабочего класса, с которой он жил в Васкегале, вопреки воле своего отца, который мечтал о более престижном союзе для своего сына. В 1929 году от этого союза, который был официально оформлен только в 1934 году, родилась дочь Сара, названная в память о его сестре. Тереза была единственной любовью всей жизни Максенса и ключом к пониманию его творчества. Она была источником вдохновения для главного героя его трилогии La Fille pauvre ( Бедная девочка).
Юрист по образованию, он практически не практиковал этой профессией, предпочитая заниматься писательской деятельностью. Его работы, проникнутые духом реализма, по сути, связаны с жизнью людей нордов, его родного края. В 1936 году он был награжден Гонкуровской премией за фильм L'Empreinte du dieu (« Не гончар»). В 1943 году он опубликовал Corps et âmes (« Тела и души»), который был удостоен Гран-при французской академии за этот год. Роман имел международный успех - он был переведен на 13 языков. В его основе лежали идеи знаменитого врача доктора Пола Картона (1875-1947), которым Ван дер Меерш глубоко восхищался. Картон подчеркнула важность чистоты и хорошей повседневной жизни, рабочей среды, питания и т.д.: «Le microbe n'est rien. Le terrain est tout». («Зародыш - ничто. Ландшафт - это все».) Главные герои романа - последователи Картона.
Ван дер Меерш происходил из семьи вольнодумцев - его отец был ницшеанским атеистом, - но он обратился в католицизм в 1936 году. Он написал две религиозные биографии: одну о Кюре д'Ар, а другую - Терезы де Лизье.
Ван дер Меерш при жизни добился больших успехов, но сегодня он гораздо менее заметен. Тем не менее, в 2010 году около полдюжины его книг все еще печатались во Франции. В 1998 году группа его поклонников создала La société des Amis de Van der Meersch. В 1988 году по его первому роману «Дом в дюнах» (1932) был снят фильм Мишеля Миса с Чеки Карио в главной роли.
Историк Ричард Кобб назвал ван дер Меерша «регионалистом, писавшим почти исключительно о Рубе и принесшим честь городу, выиграв Приз Гонкура». По мнению Кобба, «на самом деле он был неуклюжим стилистом, христианином-социалистом Золя, списавшим накопившийся запас фишей [файлов]». ( Фиши означают досье людей, взятые из реальных источников).
Он умер в Ле-Туке в 1951 году. Он поехал туда лечиться от туберкулеза.