Макс Кристиан Теодор Стеенбек (21 марта 1904 - 15 декабря 1981) был немецким физиком, который работал в Siemens-Schuckertwerke в начале своей карьеры, в то время как он изобрел бетатрон в 1934 году. После Второй мировой войны он был доставлен в Советский Союз., и он внес свой вклад в проект советской атомной бомбы. В 1955 году он вернулся в Восточную Германию, чтобы продолжить карьеру в области ядерной физики.
Стенбек родился в Киле. Он изучал физику и химию в Кильском университете с 1922 по 1927 год. Он защитил диссертацию по рентгеновским лучам под руководством Вальтера Косселя ; он представил диссертацию в 1927/1928 году, а его докторская степень была присуждена в январе 1929 года. Во время учебы в Киле он сформулировал концепцию циклотрона.
С 1927 по 1945 год Штенбек был физиком в Siemens-Schuckertwerke в Берлине. С 1934 года он был директором лаборатории, и именно в этом году он подал патент на бетатрон. В 1943 году он был назначен техническим директором завода статических преобразователей Сименс, где проводил исследования в области физики газового разряда. Кроме того, на своем заводе он возглавлял фольксштурм (народную армию), организованное гражданское сопротивление на заводе, которое в крайнем случае должно было защищать территорию.
В конце Второй мировой войны он был арестован советскими вооруженными силами и заключен в концлагерь в Познани. Он написал в НКВД и объяснил свое научное прошлое. В конце концов, в конце 1945 года его отправили лечиться на дачу Опалича, после чего направили работать в Институт А Манфреда фон Арденна в Синоп, пригород Сухуми. Он возглавлял группу, работающую как над электромагнитным, так и с центробежным разделением изотопов для обогащения урана, причем последнее имеет высший приоритет. Стенбек и его группа были пионерами в разработке сверхкритических центрифуг. Самая большая группа Штенбека включала от 60 до 100 немецких и русских военнослужащих. Штенбек оставался в Советском Союзе до 1956 года, когда он уехал в Восточную Германию.
В то время как Стенбек разрабатывал теорию процесса центробежного разделения изотопов, австриец Гернот Циппе возглавлял экспериментальные работы в группе Стенбека. Зиппе, военнопленный из Красногорского лагеря, присоединился к группе летом 1946 года. Циппе вернулся в Германию в 1956 году. В 1957 году он посетил конференцию по центробежному разделению изотопов; Именно тогда он понял, насколько продвинулась работа в группе Стенбека, и Циппе подал заявку на патент на технологию центрифуг с коротким барабаном, известную как центрифуги типа Циппе. Его пригласили повторить эксперименты в Университете Вирджинии. Вскоре после завершения работы, по запросу Соединенных Штатов, все исследования центрифуг в Германии были засекречены 1 августа 1960 года. Работа Стинбека и Циппе повлияла на процессы обогащения в Европе и Японии, а затем и в Пакистане и Ираке.
Стенбек и Циппе, прежде чем им разрешили покинуть Советский Союз, были помещены в карантин во второй половине 1952 года. В период карантина они выполняли только несекретную работу. Сначала они уехали в Ленинград, после чего работали в Институте полупроводников Академии наук в Киеве. Они оба покинули Советский Союз в 1956 году.
В 1956 году Стенбек стал рядовым профессором физики плазмы в Йенском университете им. Фридриха Шиллера, а с 1956 по 1959 год он также был директором Института магнитных материалов в Йене. С 1958 по 1969 год он был директором Института магнитогидродинамики Немецкой академии наук, также в Йене. С 1957 по 1963 год он был руководителем Научно-технологического бюро строительства реакторов в Берлине. С 1962 по 1964 год он был вице-президентом, а в 1965 году президентом Немецкой академии наук. В 1970 году он был президентом Восточно-германского комитета по европейской безопасности. В 1976 году Стенбек был почетным президентом Исследовательского совета Восточной Германии. Он умер в Восточном Берлине.
Max-Штеенбек гимназия в городе Котбус, ученая средней школа предлагает расширенную математико-научно-техническую подготовку, была названа в его честь..