Fraunhofer l3enc была первой общедоступной программой, способной кодировать PCM (.wav ) в формат MP3. Первая общедоступная версия была выпущена 13 июля 1994 года. Этот инструмент командной строки был условно-бесплатным и ограничен скоростью 112 кбит / с. Он был доступен для MS-DOS, Linux, Solaris, SunOS, NeXTstep и IRIX.. Лицензия, разрешающая полное использование (кодирование до 320 кбит / с), стоит 350 немецких марок, или около 250 долларов (США).
С момента выпуска (9 сентября 1995 г.) Fraunhofer WinPlay3, первого программного MP3-плеера в реальном времени, люди могли хранить и воспроизводите файлы MP3 на ПК. Для полного качества воспроизведения (стерео) необходимо было бы удовлетворить минимальные требования процессора 486DX4 / 100.
К концу 1997 года l3enc прекратил разработку в пользу разработки MP3enc, который является преемником l3enc. Его часто называли «золотым стандартом кодировщиков». Он был доступен для Windows, Linux, Solaris, SunOS, IRIX и Alpha <2.>. Разработка MP3enc была остановлена в конце 1998 года, чтобы способствовать развитию параллельной ветви, которую FhG разрабатывал в течение некоторого времени, под названием Fastenc . Ни одна из этих программ до сих пор не продается.
Кодер mp3 Surround и mp3HD кодек и программные инструменты теперь продвигаются на веб-сайте Fraunhofer MP3.