Вихретоковый разделитель использует мощное магнитное поле для отделения цветных металлов от отходов после того, как все черные металлы были предварительно удалены с помощью некоторого расположения магнитов. Устройство использует вихревые токи для разделения. Вихретоковые сепараторы не предназначены для сортировки черных металлов, которые нагреваются в вихретоковом поле. Это может привести к повреждению ленты вихретокового сепаратора.
Вихретоковый сепаратор применяется к конвейерной ленте, несущей тонкий слой смешанных отходов. В конце конвейерной ленты находится вихретоковый ротор. Цветные металлы выбрасываются с ленты в бункер для продуктов, а неметаллы просто падают с ленты под действием силы тяжести.
Вихретоковые сепараторы могут использовать вращающийся барабан с постоянными магнитами или могут использовать электромагнит в зависимости от типа сепаратора.
Патент на устройство, использующее вихревые токи для отделения цветных металлов от неметаллов, был выдан Уильяму Бенсону и Томасу Фальконеру из Eriez Magnetics в 1969 году.