Рассекречивание процесс документов, которые раньше классифицировались как секретные, перестает быть ограниченным, часто в соответствии с принципом свободы информации оформление. Процедура рассекречивания зависит от страны. Документы могут быть удержаны, не будучи классифицированными как секретные, и в конечном итоге предоставлены.
Секретная информация регулируется различными законами о государственной тайне, Последним из них является Закон 1989 г. о государственной тайне. До 1989 года запрашиваемая информация обычно держалась в секрете в целях защиты общественных интересов; это было в значительной степени удалено Законом 1989 года. Закон о свободе информации 2000 г. в основном требует раскрытия информации, если нет веских причин для сохранения секретности.
Конфиденциальные правительственные документы, такие как ежегодные документы кабинета министров, обычно официально не разглашались, хотя и не обязательно классифицировались как секретные, в течение 30 лет в соответствии с правилом тридцати лет и выпускались обычно в Новый год ; Закон о свободе информации ослабил этот жесткий подход.
Указ 13526 устанавливает механизмы для большинства рассекречиваний в рамках законов, принятых Конгрессом. Агентство-отправитель назначает дату рассекречивания, по умолчанию 10 лет. По прошествии 25 лет рассекречивание проводится автоматически с девятью небольшими исключениями, которые позволяют информации оставаться засекреченной. Для возраста 50 лет есть два исключения, и для классификации старше 75 лет требуется специальное разрешение. Ожидается, что из-за изменений в политике и обстоятельствах агентства будут активно проверять документы, которые были засекречены менее 25 лет назад. Они также должны ответить на запросы Обязательной рассекречивания и Закона о свободе информации. В Национальном управлении архивов и документации находится Национальный центр рассекречивания для координации проверок и Управление по надзору за информационной безопасностью для опубликования правил и обеспечения соблюдения мер качества во всех ведомствах. NARA просматривает документы от имени несуществующих агентств и постоянно хранит рассекреченные документы для всеобщего ознакомления. Межведомственная апелляционная комиссия по классификации безопасности состоит из представителей нескольких агентств.