В биостратиграфии, биостратиграфические единицы или биозоны представляют собой интервалы геологических слоев, которые определены на основе их характерных ископаемых таксонов, в отличие от литостратиграфической единицы, которая определяется литологическими свойствами окружающая скала.
Биостратиграфическая единица определяется окаменелостями зоны, которые она содержит. Это может быть один таксон или комбинации таксонов, если таксоны относительно многочисленны, или вариации в особенностях, связанных с распределением окаменелостей. Один и тот же пласт может быть районирован по-разному в зависимости от диагностических критериев или выбранной группы ископаемых, поэтому в одном интервале может быть несколько, иногда перекрывающихся, биостратиграфических единиц. Подобно литостратиграфическим единицам, биозоны должны иметь раздел типа , обозначенный как стратотип. Эти стратотипы названы в соответствии с типичным таксоном (или таксонами), которые встречаются в этой конкретной биозоне.
Граница двух отдельных биостратиграфических единиц называется биогоризонтом. Биозоны могут быть далее подразделены на суббиозоны, и несколько биозон могут быть сгруппированы вместе в супербиозоне, в которой сгруппированные биозоны обычно имеют сходные характеристики. Последовательность биозон называется биозонированием. Продолжительность времени, представленная биостратиграфической зоной, называется биохрон.
Концепция биозоны была впервые установлена в 19 веке палеонтологом Альбертом Оппелем, который охарактеризовал пласты горных пород по видам найденные в них окаменелые животные, которые он назвал зонными окаменелостями. Биологическое зонирование Оппеля было в основном основано на юрских аммонитах, которые он нашел по всей Европе, которые он использовал для классификации периода на 33 зоны (сейчас 60). Альсид д'Орбиньи еще больше усилил эту концепцию в своем Prodrome de Paléontologie Stratigraphique, в котором он установил сравнения между геологическими этапами и их биостратиграфией.
Международная комиссия по стратиграфии определяет следующие типы биозон:
Зоны ареала - это биозоны, определяемые географическим и стратиграфическим диапазоном встречаемости. таксона (или таксонов). Существует два типа зон ареала:
Зона ареала таксона - это просто биозона, определяемая первой (датум первого появления или FAD) и последней (последняя датум появления. или LAD) появление одного таксона. Границы определяются самым низким и самым высоким стратиграфическим проявлением этого конкретного таксона. Зоны ареала таксона названы в честь таксона в нем.
Зона параллельного ареала использует перекрывающийся диапазон двух таксонов, при этом самая низкая граница определяется появлением одного таксона, а самая высокая граница определяется исчезновением другой таксон. Зоны одновременного ареала названы в честь обоих таксонов в нем.
Интервальные зоны определяются как совокупность слоев между двумя биогоризонтами, которые выбираются произвольно. Например, зона наибольшего распространения - это биозона, верхняя граница которой соответствует появлению одного таксона, а нижняя граница - появлению другого таксона.
Зона происхождения, также называемая последовательной зоной ареала, - это биозоны, которые определяются как определенный сегмент эволюционного происхождения. Например, зона может быть ограничена наибольшей встречаемостью предка определенного таксона и наименьшей встречаемостью его потомка или между наименьшей встречаемостью таксона и наименьшей встречаемостью его потомка. Зоны происхождения отличаются от большинства других биозон, поскольку им необходимо, чтобы сегменты, которыми они ограничены, были последовательными сегментами эволюционного происхождения. Это делает их похожими на хроностратиграфические единицы - однако зоны происхождения, являющиеся биозоной, ограничены фактическим пространственным диапазоном окаменелостей. Зоны происхождения названы в честь конкретного таксона, который они представляют.
Зона скопления - это биозона, определяемая тремя или более разными таксонами, которые могут быть связаны, а могут и не быть связаны. Границы зоны сообщества определяются типичным, указанным появлением сообщества ископаемых: это может включать появление, но также и исчезновение определенных таксонов. Зоны сборки названы в честь наиболее характерных или диагностических окаменелостей в этом комплексе.
Зона изобилия или акме зона - это биозона, которая определяется диапазоном, в котором численность конкретного таксона наиболее высока. Поскольку для зоны численности требуется статистически высокая доля определенного таксона, единственный способ определить их - проследить численность таксона во времени. Поскольку местные факторы окружающей среды влияют на численность, это может быть ненадежным способом определения биозоны. Зоны обилия названы в честь таксона, который является наиболее распространенным в пределах своего ареала.
Большое разнообразие видов может быть использовано при установлении биозонирования. Граптолиты и аммониты являются одними из наиболее полезных в качестве зональных окаменелостей, поскольку они хорошо сохраняются и часто имеют относительно короткие биозоны. Микрофоссилиалы, такие как динофлагелляты, foraminaferans или пыльца растений также являются хорошими кандидатами, поскольку они, как правило, присутствуют даже в очень небольших выборках и относительно быстро развиваются. Окаменелости свиней и конопли могут быть использованы для биозонирования четвертичных пород, поскольку они использовались гоминидами.
Поскольку сохраняется лишь небольшая часть окаменелостей, биозона может не представляют истинный диапазон этого вида во времени. Более того, на диапазоны может влиять эффект Синьора-Липпса, означающий, что последнее «исчезновение» вида, как правило, наблюдается гораздо глубже, чем это было на самом деле.