Расширение участия (WP) в высшем образовании является основным компонентом государственной образовательной политики в Соединенном Королевстве и Европа. Он состоит из попытки увеличить не только количество молодых людей, получающих высшее образование, но и долю из недостаточно представленных групп (из семей с низким доходом, людей с ограниченными возможностями и некоторых этнических меньшинств ).
Таким образом предполагается устранить неравенство в участии между социальными классами. Расширение участия - одна из стратегических целей Совета по финансированию высшего образования Англии (HEFCE). Вопрос о расширении участия стал политической проблемой после дела Лоры Спенс, которое появилось в заголовках газет в 2000 году, и после разногласий по поводу приема в Бристольский университет в 2003 году, который касался предполагаемых предубеждений в пользу государственного сектора.
HEFCE реализует эту политику с помощью ряда мер, включая выплату финансовых стимулов университетам и финансирование программы Aimhigher.
Эта политика связана с предыдущей целью лейбористского правительства по увеличению участия в высшем образовании до 50% к 2010 году.